El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, dijo el lunes estar abierto a retrasar su empuje para obtener fondos para su prometida frontera con México, eliminando potencialmente un punto crítico mientras los legisladores trabajaban para evitar el cierre del gobierno federal.
Trump, en una reunión privada con medios de comunicación conservadores, dijo que puede esperar hasta que los republicanos comiencen a redactar el proyecto de presupuesto para el año fiscal que comienza el 1 de octubre para buscar fondos del gobierno para construir un muro a lo largo de la frontera entre México y Estados Unidos, confirmado.
Trump, cuyo índice de aprobación ha bajado desde que asumió el cargo, se enfrenta a una fecha límite para que el Congreso apruebe un proyecto de ley de gastos que financie al gobierno hasta septiembre, o el riesgo de marcar su centésimo día en la oficina el sábado con un cierre del gobierno.
«Ahora los negociadores bipartidistas y bicamerales pueden seguir trabajando en las cuestiones pendientes», dijo el líder demócrata del Senado Chuck Schumer en un comunicado el lunes por la noche.
Más temprano el lunes, Schumer reiteró una aseveración hecha la semana pasada de que las negociaciones bipartidistas en el Congreso iban bien hasta que la Casa Blanca comenzó a exigir dinero para el muro como condición para aceptar un proyecto de ley de financiamiento.
Aunque los republicanos controlan ambas cámaras del Congreso, un proyecto de ley de financiamiento necesitará 60 votos para limpiar el Senado de 100 miembros, donde los republicanos tienen 52 escaños, lo que significa que al menos algunos demócratas tendrán que apoyarse.
Si ninguna medida de gasto que abarca del 29 de abril al 30 de septiembre está en vigor antes de las 12:01 hora del este del sábado, los fondos gubernamentales se detendrán y cientos de miles de los varios millones de empleados federales del país serán despedidos temporalmente.
Se espera que quienes trabajan en puestos de trabajo considerados esenciales, como la policía, sigan trabajando con la esperanza de que reciban pagos atrasados. Los sectores no esenciales, como los parques nacionales, pueden ser cerrados y programas como la investigación médica financiada con fondos federales se detendrán. La falta de aprobación de un proyecto de ley de financiamiento del gobierno también podría arrojar nuevas dudas sobre la capacidad de los republicanos para elaborar un plan de presupuesto para el próximo año fiscal o para tener éxito en un gran esfuerzo para reducir los impuestos corporativos e individuales que Trump ha promocionado.
Los líderes del Congreso probablemente tendrán que decidir a fines del martes si las negociaciones están progresando lo suficiente como para tratar de aprobar una ley de gastos que financie al gobierno hasta septiembre, dijo el lunes al reportero el senador Roy Blunt, miembro del liderazgo republicano y del Comité de Apropiaciones del Senado.
Si las negociaciones se han ralentizado o estancado, el Congreso podría proseguir una extensión a corto plazo de los niveles de gasto existentes para evitar un cierre del gobierno, dando a los legisladores más tiempo para llegar a un acuerdo. Los líderes demócratas han dicho que apoyarían tal medida sólo si las conversaciones progresan.
Las medidas de financiación a corto plazo, conocidas como resoluciones continuadas que cubren periodos de días, se han utilizado para evitar las paradas gubernamentales en el pasado. Pero en 2013, los republicanos conservadores forzaron un cierre de 17 días en un intento fallido de revocar la Ley de Asistencia Asequible del ex presidente Barack Obama, popularmente conocida como Obamacare.
Un esfuerzo republicano para derogar y reemplazar a Obamacare implosionó en el Congreso el mes pasado y la Casa Blanca dijo el lunes que otra votación no podría venir por semanas.
Pero Trump ha suspendido la posibilidad de financiar algunos elementos de la ley, lo que permitió a millones de estadounidenses más obtener cobertura de salud, a cambio del apoyo de los demócratas en las conversaciones sobre gastos.
La Casa Blanca se ofreció a incluir $ 7 mil millones de dólares en subsidios de Obamacare que permiten a las personas de bajos ingresos pagar el seguro de salud a cambio del respaldo demócrata de $ 1,5 mil millones en financiamiento para comenzar la construcción de una barrera en la frontera entre México y Estados Unidos.
No estaba claro el lunes si el retraso del financiamiento de la pared hasta las negociaciones de gastos más tarde invalidaría la promesa de la Casa Blanca de incluir el financiamiento del subsidio de Obamacare para personas de bajos ingresos en la propuesta actual que financia al gobierno hasta septiembre.
Trump ha argumentado que se necesita un muro a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México para detener el flujo de inmigrantes ilegales y drogas hacia Estados Unidos.
El lunes, el portavoz de la Casa Blanca, Sean Spicer, dijo que la demanda de Trump de que el Congreso incluyera fondos para la construcción del muro sigue siendo una prioridad de la Casa Blanca.
«El presidente ha dejado muy claro que tiene dos prioridades en esta resolución: el número 1, el aumento de fondos para el ejército y el número 2, para nuestra seguridad nacional y el muro», dijo Spicer a periodistas.
La Casa Blanca está confiada en la dirección de las conversaciones y se espera un anuncio pronto, dijo Spicer, aunque se negó a decir específicamente si Trump firmaría un proyecto de ley que no contenía dinero para la seguridad fronteriza y el muro.
Trump ha dicho que México pagará a los Estados Unidos por el muro si el Congreso lo financia primero. Pero el gobierno mexicano está convencido de que no proporcionará ningún financiamiento y Trump no ha establecido un plan para obligar a México a pagar. Las estimaciones internas del Departamento de Seguridad Nacional han colocado el costo total de una barrera fronteriza en alrededor de $ 21.6 mil millones.
Aparte de inflamar las relaciones con un importante socio comercial, el muro previsto ha enfurecido a los demócratas. Ellos no mostraron ninguna señal de suavizar su oposición el lunes y buscaron poner la responsabilidad de cualquier detención directamente en Trump y los republicanos del Congreso.
