Trabajando como cirujana en el África subsahariana, Sherry Wren no podía dejar de preguntarse por qué tantos más hombres que mujeres buscaron su cuidado.
Su curiosidad la llevó a preguntar a Médicos Sin Fronteras por datos sobre cirugías llevadas a cabo en sus proyectos humanitarios en 12 países devastados por la guerra en África y Oriente Medio. Entre 2008 y 2014, la organización sin fines de lucro realizó la mayoría – el 69 por ciento – de sus casi 50.000 operaciones en esos países con hombres, informaron Wren y sus colegas en un nuevo estudio.
África subsahariana y el desequilibrio quirúrgico
La cirugía segura no está disponible para 5 mil millones de personas, según un estudio
«Trabajar en países de bajos ingresos, principalmente en el África subsahariana, se ha hecho evidente para mí que las mujeres están subrepresentadas en los hospitales», dijo Wren, profesor y vicepresidente de cirugía de la Stanford University School of Medicine en Stanford, California. .
«Me preocupa que las mujeres tengan menos acceso a la cirugía en estos países», dijo en una entrevista telefónica. «No conocemos la causalidad aquí, mi hipótesis es que estamos considerando un juicio social sobre cómo se valora a las mujeres».
Disparidad entre tipos de lesiones
El estudio analizó los procedimientos quirúrgicos de los proyectos de Médicos sin Fronteras, que, a diferencia de otros centros de salud en las regiones, ofrecen servicios gratuitos. La mayor parte de las operaciones se realizaron en Afganistán, la República Democrática del Congo, Pakistán y Sudán del Sur sobre civiles cuyas edades oscilaban entre uno y 105 años.
En los países predominantemente musulmanes, los hombres eran un 70 por ciento más propensos a intervenciones quirúrgicas, según el estudio, publicado en la revista Cirugía. Wren cree que la disparidad probablemente no proviene de la religión, sino de la cultura, sin embargo.
No es sorprendente que los hombres fueran tratados con más frecuencia por traumatismos violentos, incluyendo heridas de bombas, disparos y cuchillos, escribieron Wren y sus colegas. Sin embargo, el 73% de las intervenciones para el trauma noviolento, como quemaduras y accidentes de vehículos, también se realizaron en hombres.
El Dr. Barclay Stewart ha visto a muchos más pacientes masculinos mientras trabajaba en Ghana, Nepal, Kenia y Sudán del Sur, y en una entrevista telefónica, dijo que el estudio «suena una alarma».
«Viene en un momento marcado por la mayor proporción de personas desplazadas por conflictos y desastres en la historia», dijo. «El estudio debe hacernos todos preocupados de que no estamos haciendo lo suficiente para estar seguros de que las mujeres reciban la misma atención quirúrgica que los hombres, tengan igual acceso a la atención quirúrgica y tengan una comprensión igual de las condiciones que requieren atención quirúrgica».
Causas difíciles de identificar
Stewart, un residente de cirugía en la Universidad de Washington en Seattle, era reacio a sacar conclusiones de los datos del estudio. Los investigadores no pudieron averiguar si los hombres tenían más necesidad de servicios quirúrgicos; Si los servicios no estaban disponibles para las mujeres y, en caso afirmativo, por qué; Y si las mujeres eligieron a los curanderos tradicionales sobre los trabajadores occidentales de la salud.
Los datos excluyeron los procedimientos obstétricos y ginecológicos y las instalaciones, donde las mujeres pueden estar más cómodas buscando atención, dijo Stewart, que no participó en el estudio.
Las mujeres obtienen más de la mitad de las operaciones en los países de mayores ingresos, dijo Wren.
