El gobierno del primer ministro Justin Trudeau está siendo acusado de escupir ante el cabildeo de grandes empresas después de que decidió congelar indefinidamente la aplicación de parte de la ley anti-spam de Canadá que habría permitido a los canadienses ordinarios demandar por spam.

Michael Geist, profesor de derecho de la Universidad de Ottawa, que formó parte del grupo de trabajo cuyo informe dio lugar a la ley anti-spam, es «muy crítico» de la decisión del gobierno de impedir que las leyes 1 de julio.

«No hay manera de interpretar esto como algo más que una gran victoria para los grupos de presión empresariales como la cámara de comercio y la asociación de mercadeo cuyo cabildeo, diría yo, ha sido implacable contra la legislación».

Geist dijo que las disposiciones no sólo permitirían a los canadienses demandar a los spammers , sino que podría permitir a los canadienses que han sido víctimas de ransomware tratar de recuperar el dinero que pudieron haber tenido que pagar para recuperar sus archivos informáticos.

Los vendedores temían ‘demandas frívolas’

Wally Hill, vicepresidente de gobierno y asuntos de consumo de la Canadian Marketing Association, dijo que tres agencias gubernamentales ya están aplicando la ley anti-spam. A sus miembros les preocupaba que las disposiciones que permitían a los canadienses demandar a los spammers pudieran llevar a una multiplicación de demandas judiciales.

«El derecho privado de acción, en términos de proteger a los consumidores contra el spam y en términos de incentivar a las organizaciones a obedecer la ley, es innecesario», dijo en una entrevista con CBC News.

«Simplemente iba a proporcionar una avenida para demandas frívolas que realmente sólo terminan costando la economía y los negocios y los consumidores al final del día».

Hill y Dan Kelly, presidente de la Federación Canadiense de Negocios Independientes, dicen que esperan que una próxima revisión de la ley contra el spam dará lugar a cambios aún más.

Un portavoz de Navdeep Bains, ministro de innovación, ciencia y desarrollo económico, dijo que el ministro estaba preocupado de que el derecho privado de las disposiciones de acción habría llevado a «la burocracia innecesaria y los costos» para las empresas canadienses.

«Proteger a los consumidores y las empresas es una prioridad para nuestro gobierno», dijo Karl Sasseville en un comunicado. «La legislación anti-spam de Canadá (CASL) protege a los consumidores y las empresas contra el spam y otras amenazas, como el malware, que conducen al robo de identidad y al fraude».
«Sin embargo, ha habido varios negocios, tecnología y organizaciones sin fines de lucro que han expresado su preocupación con las disposiciones del Acta de Derecho Privado de Acción».

Sasseville dijo que el gobierno ha pedido a una comisión parlamentaria que revise la ley anti-spam.

Provisión de demanda privada suspendida indefinidamente

La ley contra el spam de tres años de Canadá fue adoptada por el Parlamento en 2010, pero gran parte de la ley sólo entró en vigor en 2014.

Las disposiciones del derecho privado de acción sólo debían entrar en vigor el 1 de julio, casi siete años después de que la ley fue adoptada por primera vez. Sin embargo, a principios de junio el gobierno adoptó un decreto en el consejo, posponiendo indefinidamente las disposiciones de derecho de acción.

Bajo la ley anti-spam de Canadá, los que envían mensajes electrónicos comerciales sin el consentimiento del destinatario -incluyendo cuentas de redes sociales y mensajes de texto a teléfonos celulares- pueden ser golpeados con multas severas.

El gobierno estima que el spam cuesta a la economía de Canadá $ 3 mil millones al año.

La ley también incluye disposiciones que prohíben las representaciones falsas o engañosas en línea, recolectando direcciones de correo electrónico sin consentimiento e instalando programas de computadora en la computadora de alguien sin su consentimiento.

Acciones de ejecución

Tres cuerpos de gobierno están encargados de hacer cumplir varias partes de la legislación: la CRTC; La Oficina de la Competencia; Y la Oficina del Comisionado de Privacidad.

Desde que entró en vigor la ley anti-spam, la CRTC ha recibido más de 975.000 quejas de los canadienses, dijo Steven Harroun, jefe de cumplimiento y oficial de cumplimiento, a una audiencia de Toronto a principios de este mes.

Varias empresas ya han sido multadas o obligadas a pagar multas en los tres años que la ley ha estado en vigor.

En marzo de 2015, la CRTC multó a una compañía de Quebec, 3510395 Canada Inc., conocida como Compu-Finder, $ 1.1 millones por spamming a los canadienses en 2014. En 2016, la CRTC multó a Blackstone Learning Corp. $ 50.000 por enviar correos electrónicos no solicitados en 2014.

Otros casos se han resuelto mediante compromisos por parte de las empresas implicadas. Por ejemplo, en noviembre de 2015. Rogers Media pagó $ 200.000 por enviar mensajes de correo electrónico que no incluyeron un mecanismo de cancelación de suscripción, y en junio de 2015 Porter Airlines acordó pagar $ 150.000 por enviar mensajes de correo electrónico que no presentaban claramente una opción No probar había consentido en recibir sus correos electrónicos.

Un montón de Fish Media Inc., un sitio de citas en línea, pagó $ 48.000 después de que envió mensajes de correo electrónico que no tienen una función unsubscribe que podría realizarse fácilmente.

En agosto de 2016, Kellogg Canadá llegó a un compromiso con la CRTC que incluía un pago de $ 60,000 después de que Kellogg o su proveedor de servicios de terceros enviaron correos electrónicos a los canadienses sin su consentimiento.

La Oficina de la Competencia ha golpeado a tres compañías prominentes bajo la ley anti-spam con penas de siete cifras por representaciones engañosas en línea.

En junio de 2016 anunció que las agencias de alquiler de vehículos Avis y Budget pagarían una sanción de 3 millones de dólares después de que la oficina concluyera que los descuentos que anunciaban en línea eran engañosos. En abril de 2017, Hertz y Dollar Thrifty acordaron una multa de 1,25 millones de dólares por «anunciar precios y descuentos inalcanzables».

En enero de 2017, Amazon aceptó cambiar sus prácticas de precios en línea y pagó $ 1.1 millones para resolver el caso con la Oficina de la Competencia.

Geist dijo que la CRTC y otros departamentos gubernamentales están aplicando la ley anti-spam, pero sus esfuerzos son «una gota en el cubo» en comparación con la avalancha de spam que golpea a los canadienses.

«Ellos están haciendo lo que pueden, pero hay un límite a lo que pueden hacer, y si echamos un vistazo a lo que el derecho privado de acción tiene el potencial de hacer – en cierto sentido es crowdsourcing potencial de aplicación En particular contra las organizaciones de spam, para que el público se reúna para pedir compensación «.

En Estados Unidos, que tiene un derecho privado de acción, grandes compañías como Microsoft lo han utilizado para tratar con los spammers que estaban falsificando su identidad en línea y lanzando ataques de phishing, dijo Geist.

Geist dijo que le preocupa que aquellos que presionaron al gobierno para que dejara de lado las disposiciones de la ley sobre el derecho privado de acción se centrarán en la planeada revisión del gobierno de la legislación antispam de Canadá.

Las empresas quieren más cambios a la ley

Kelly dijo que la Federación Canadiense de Negocios Independientes estaba «encantada» cuando el gobierno pospuso la implementación del derecho de demandar a los spammers y espera que la próxima revisión conduzca a más cambios.

«Todavía hay un montón de cosas malas dentro de la legislación anti-spam que creemos que todavía está en necesidad de cambio, pero este aspecto fue probablemente el más preocupante y el hecho de que el gobierno ha puesto los frenos en esa parte es sin duda una buena noticia de Nuestra perspectiva «.

Mientras que la ley anti-spam corre el riesgo de golpear a las empresas, Kelly cuestionó si detiene a los peores spammers.

«Los verdaderos problemas de los verdaderos spammers que están ahí fuera tratando de engañarlos o propagar algún tipo de virus, creemos que la legislación existente será irremediablemente ineficaz dado que sucede internacionalmente».

«Los malos ya están rompiendo tantas reglas existentes haciendo esto, que no van a preocuparse por la legislación antispam de Canadá, aunque sean domésticas».