FORT LAUDERDALE, FLORIDA – Zarpó el primer crucero de un puerto estadounidense con casi todos sus pasajeros vacunados, desde que la pandemia del coronavirus había paralizado la industria durante 15 meses.
Celebrity Edge partió de Fort Lauderdale, a las 6:00 p.m. del sábado con el número de pasajeros limitado, aproximadamente el 40% de la capacidad.
Celebrity Cruises, una de las marcas de Royal Caribbean Cruise, aseguró que el 99% de los pasajeros están vacunados, muy por encima del requisito del 95% impuesto por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Para cumplir tanto con el requisito de los CDC como con una nueva ley de Florida que prohíbe a las empresas exigir a los clientes que muestren un comprobante de vacunación, Celebrity Cruises pregunta a los huéspedes si les gustaría compartir su estado de vacunación. Aquellos que no muestran o dicen que no están vacunados enfrentan restricciones adicionales.
Celebrity Cruises había presentado el barco de mil millones de dólares en diciembre de 2018, apostando por cruceros de lujo, ofreciendo un spa gigante y suites de varios pisos. El barco estará dirigido por la capitana Kate McCue, la primera mujer estadounidense en capitanear un crucero.
Los funcionarios de la industria esperan que todo salga bien para superar un capítulo el año pasado de brotes mortales en cruceros que provocaron que los barcos fueran rechazados en los puertos y que los pasajeros fueran obligados a entrar en cuarentena. Algunos pasajeros murieron de COVID-19 en el mar, mientras que otros cayeron tan enfermos que tuvieron que ser sacados de las embarcaciones en camillas.
El CDC extendió las órdenes de no navegar repetidamente el año pasado a medida que la pandemia se desataba y estableció requisitos estrictos para la industria que ya han sido impugnados en los tribunales por el estado de Florida.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, indicó que la industria genera miles de millones para la economía del estado.
El sábado, los funcionarios de Port Everglades en Fort Lauderdale indicaron solo que el puerto perdió más de $30 millones en ingresos en el año fiscal 2020 por el cierre del crucero.
Durante esa pausa, Carnival, Norwegian y Royal Caribbean, las tres compañías de cruceros más grandes, han tenido que recaudar más de $40 mil millones en financiamiento solo para mantenerse a flote. En conjunto, perdieron $20 mil millones el año pasado y otros $4.5 mil millones en el primer trimestre de 2021, según los documentos de la Comisión de Bolsa y Valores.
