MANITOBA – Una mujer de las Naciones Originarias de Canadá quedó inconsciente al ser golpeada por un oficial de la RCMP y luego arrastrada a la celda en Thompson; a pesar de que hay evidencias, no se inició una investigación formal y la mujer afirma que fue intimidada para retirar su denuncia.
El video tiene a un ex guardián de la policía pidiendo una investigación completa y ha dado lugar a una demanda que alega que fue discriminada por ser indígena. Garson es miembro de Tataskweyak Cree Nation.
Genesta Garson tenía 19 años cuando fue detenida por dos oficiales de seguridad de la comunidad el 6 de enero de 2018 en las afueras de Northern Inn en Thompson, una ciudad de aproximadamente 13,000 habitantes en el norte de Manitoba, bajo sospecha de estar borracha.
Se suponía que debía pasar la noche durmiendo en una cama de cemento frío en una celda.
En cambio, se fue en una ambulancia después de que un oficial de seguridad la golpeara en la barbilla, dejándola inconsciente.
«Ya no me siento segura con los oficiales de la RCMP. No desde que esto sucedió», dijo Garson.
«Me dejaron inconsciente. Me arrastraron a las celdas. Mi cuerpo estaba sacudido por haber recibido un fuerte golpe en la cabeza», agregó.
Garson admite haber tomado unas cervezas esa noche, pero dice que fue detenida después de resbalar en el hielo.
La llevaron al destacamento de la RCMP y la obligaron a quitarse una sola capa de ropa y a quitarse el sujetador, por razones de seguridad. Llevaba varias capas debido al clima helado.
El video de vigilancia muestra a tres oficiales a su alrededor mientras se quita cada capa. Dos son oficiales de seguridad comunitaria masculinos, cuasi oficiales de ordenanza empleados por la ciudad. La tercera es una mujer oficial de RCMP.
El video también muestra a Garson a punto de quitarse el cinturón y luego dudando cuando uno de los oficiales de seguridad se acerca, ella se aleja.
«Me sentí muy incómoda cuando me pidieron que me quitara el sostén», dijo Garson.
Ella se quita el cinturón y se lo arroja a él y a la oficial de la RCMP.
«Traté de darle mi cinturón fino y suave al oficial masculino tan rápido que él pensó que estaba tratando de golpearlo», dijo.
En ese momento, golpea a Garson en la cara y su cabeza golpea la pared. Ella cae al suelo, golpeándose la cabeza contra el suelo de cemento.
‘Sin palabras’
Mientras Garson yacía en el suelo, sin moverse, la oficial de la RCMP le quitó rápidamente una capa de los pantalones.
Luego, los dos oficiales la toman de las manos y arrastran a Garson de espaldas hasta una celda de la cárcel.
La dejan de espaldas en la celda, y se la ve retorciéndose de dolor, durante unos 15 minutos, cuando llegan los paramédicos y la llevan en camilla al hospital.
«No tengo palabras en este caso. Realmente no tengo palabras», dijo su abogado, Rohit Gupta, mientras miraba el video.
«Esa es una persona que claramente está sufriendo, que entró en este destacamento de pie sobre sus propios pies y se fue en una camilla».
Los registros del hospital de esa noche dicen que «golpeó al oficial con su cinturón, por lo que recibió un puñetazo en la cara».
También señalan que tenía un corte en el labio, moretones en la barbilla y que perdió el conocimiento durante 10 segundos. Había aparecido moretones en un lado de su cabeza, donde golpeó la pared después de recibir un puñetazo.
Más de 27.000 detenciones
El caso de Garson es solo uno derivado de las más de 27.000 veces que una persona ha sido detenida bajo la Ley de Detención de Personas Intoxicadas (IPDA) de la provincia por la RCMP en el norte de Manitoba en los últimos cinco años.
Aunque la región tiene una fracción de la población de Winnipeg de 700.000, las cifras proporcionadas por la RCMP muestran que las personas en el norte están detenidas bajo IPDA a una tasa seis veces mayor que la de la capital.
La ley permite la detención de cualquier persona que se considere intoxicada en un lugar público.
No son arrestados formalmente y no se crea ningún registro que sea accesible a través de procedimientos judiciales abiertos.
La ley está destinada a ayudar a proteger a una persona intoxicada de ser un peligro para ellos mismos o para los demás.
Pero se usa de manera desproporcionada contra los pueblos indígenas, dijo Gupta.
Ha pasado los años como abogado de defensa criminal en el norte y dice que con frecuencia ve a indígenas intoxicados terminar en la cárcel, mientras que a cualquier otra persona le lleva a casa o recibe una advertencia de la policía.
«La ley se aplica de manera diferente», dijo. «Hay una gran diferencia en la forma en que se trata a las personas».
Reclamación retirada bajo presión
Después de salir del hospital, Garson fue acusada de agredir a un oficial. Gupta tomó su caso pro bono y se suspendió el cargo.
Después, Gupta la ayudó a presentar una queja formal contra la RCMP ante la Comisión de Quejas y Revisión Civil en noviembre de 2018.
La queja dice que Gupta sería el contacto formal de la RCMP durante todo el proceso.
Sin embargo, eso no sucedió.
En cambio, Garson y Gupta dicen que varios oficiales de la RCMP llegaron a la casa de Garson en Split Lake, 140 kilómetros al norte de Thompson, pidiéndole que firmara un formulario para retirar la denuncia.
Garson dice que se sintió intimidada, presionada y quería que la policía la dejara en paz, así que firmó.
«Continuaron viniendo a mi casa y al lugar donde trabajaba aquí en Split Lake hasta que firmé el documento», dijo Garson. «Después de eso, me dejaron en paz. No recuerdo cuántas veces vinieron a la casa, perdí la cuenta».
Gupta dijo que se sorprendió cuando recibió una carta de los funcionarios de la RCMP diciendo que Garson había retirado la denuncia.
«¿La RCMP está consciente de que soy el abogado de la Sra. Garson y, sin embargo, tratan de eludir ese proceso hablando con ella por su cuenta?»
