Via Rail anuncia que despedirá temporalmente a unos 1,000 empleados sindicalizados a medida que la compañía hace frente a las rutas interrumpidas y la reducción de la demanda de viajes en medio de la pandemia COVID-19.
«Desafortunadamente, como no anticipamos que los pasajeros volverán a los niveles anteriores a COVID-19 en el futuro previsible, tuvimos que tomar decisiones difíciles para lidiar con la situación a medida que adquirimos una mejor comprensión de los impactos de la pandemia en nuestras operaciones «, dijo Cynthia Garneau, presidenta y directora ejecutiva de Via Rail, en un comunicado de prensa.
Los despidos entrarán en vigor el 24 de julio. Los empleados afectados recibirán un aviso temporal de despido por escrito que respeta los términos de su convenio colectivo, dijo la compañía con sede en Montreal.
La compañía está trabajando para avanzar en su plan de reanudación del servicio y ha visto algunos desarrollos positivos recientes, aunque muchas rutas siguen interrumpidas.
Winnipeg to Churchill es la única ruta en servicio, según el sitio web de Via Rail, que se actualizó por última vez el 26 de junio.
Varias rutas se han reanudado parcialmente, mientras que Toronto a Niagara Falls, Toronto a Vancouver y Montreal a Halifax permanecen interrumpidas con todos los trenes cancelados. Algunas de esas rutas están programadas para reanudar el servicio el 1 de noviembre.
Via Rail dijo que planea traer de vuelta a los empleados «tan pronto como la demanda del cliente lo permita».
El servicio ferroviario de pasajeros ha enfrentado un año difícil con bloqueos ferroviarios que afectaron el servicio a principios de 2020.
«El año actual ha estado lleno de desafíos sin precedentes», dijo Garneau.
La compañía despidió temporalmente aproximadamente el mismo número de empleados en B.C. y Ontario durante los bloqueos ferroviarios en el invierno. La compañía dijo en marzo que la mayoría de esos empleados serían traídos a principios de ese mes.
Algunas rutas en esas provincias se detuvieron cuando las protestas en solidaridad con la Primera Nación Wet’suwet’en bloquearon los ferrocarriles a través de Canadá.
