Miles de venezolanos marcharon el sábado en el país sudamericano por sus cuestionadas elecciones, mientras el presidente Nicolás Maduro dijo a sus partidarios que unas 2.000 personas habían sido arrestadas durante las protestas contra los resultados.
La autoridad electoral de Venezuela, criticada por sus críticos por favorecer a los socialistas gobernantes, proclamó a Maduro como ganador en la votación del domingo pasado , al decir el lunes que obtuvo el 51% en comparación con el 46% del candidato opositor Edmundo González. La autoridad reafirmó un margen similar el viernes.
El resultado de las elecciones dio lugar a numerosas denuncias de fraude y a protestas . Posteriormente, las fuerzas de seguridad reprimieron las protestas, que el gobierno de Maduro calificó como parte de un intento de golpe de Estado respaldado por Estados Unidos.
«Esta vez no habrá perdón», dijo Maduro a sus seguidores en un mitin en Caracas, donde dijo que unas 2.000 personas habían sido detenidas en relación con «delitos» durante las protestas. Prometió «castigo máximo
Los partidarios de Maduro dijeron que estaban defendiendo la democracia.
«Hoy estamos aquí atendiendo el llamado de nuestro presidente (…) a defender la democracia», dijo a la televisión estatal Alfredo Valera, presidente del sindicato venezolano Fontur, quien participó en una caravana progubernamental en Caracas.
Por otra parte, partidarios de la oposición marcharon para exigir justicia, animados por la presencia de la líder María Corina Machado, quien salió de su escondite el sábado para unirse a sus manifestaciones en las calles de Caracas.
«Así como nos costó mucho tiempo lograr la victoria electoral, ahora viene una etapa que la vamos ganando día a día, pero nunca hemos estado tan fuertes como hoy, nunca», dijo Machado a sus seguidores en Caracas.
Los partidarios se alegraron de ver a Machado en las calles después de que la líder dijera en un artículo de opinión publicado el jueves en el Wall Street Journal que estaba escondida y temía por su vida.
Además de Caracas, se produjeron manifestaciones en ciudades como Valencia, Maracaibo y San Cristóbal.
«No niego que da un poco de miedo ver pasar a las fuerzas de seguridad», dijo la vendedora María Luzardo, de 46 años, en San Cristóbal. «Si (Machado) es lo suficientemente valiente para estar en las calles a pesar de las amenazas, nosotros también. Venezuela nos está llamando».
Hasta ahora, al menos 20 personas han muerto en las protestas posteriores a las elecciones, según grupos de defensa de los derechos humanos, entre ellos Human Rights Watch, con sede en Estados Unidos. Unas 1.200 personas más han sido detenidas en relación con las manifestaciones, según el gobierno.
Durante la semana, algunos venezolanos han aparecido afuera de las estaciones de policía en busca de noticias de sus familiares detenidos.
La Organización de los Estados Americanos instó a la paz en Venezuela ante las manifestaciones previstas.
«Hoy instamos a que no haya un preso político más, ni un torturado más, ni un desaparecido más, ni un asesinado más», afirmó la OEA, que esta semana calificó de poco confiables los resultados electorales.
Estados Unidos y Argentina ya han reconocido a González como ganador de las elecciones, y el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, citó el jueves «evidencia abrumadora». Costa Rica, Ecuador, Panamá y Uruguay también concluyeron el viernes que González recibió la mayor cantidad de votos.
Otros, incluidos Rusia, China y Cuba, han felicitado a Maduro.
