La industria de vehículos eléctricos de China está a punto de dominar el mundo, y eso tiene a los gobiernos de Europa y América del Norte, incluido Canadá, lidiando con cómo cumplir objetivos ambiciosos para alcanzar el 100 por ciento de ventas de vehículos con cero emisiones a través de la fabricación nacional.
«En los últimos cinco años, China emergió como líder absoluto en el espacio [de los vehículos eléctricos]», dijo Alla Kolesnikova, jefa de datos y análisis de Adamas Intelligence, una firma de investigación y consultoría especializada en metales y minerales estratégicos con sede en Toronto. .
Como resultado, Estados Unidos ha aumentado los aranceles sobre los vehículos eléctricos procedentes de China. El gobierno canadiense ahora está explorando si hacer lo mismo.
Mientras tanto, ambos países se han fijado objetivos agresivos para poner en circulación sustancialmente más vehículos eléctricos y reducir la dependencia de los combustibles fósiles.
Las regulaciones del mandato de venta de vehículos eléctricos del gobierno federal incluyen un objetivo nacional de ventas de vehículos 100 por ciento sin emisiones en Canadá para 2035. Estados Unidos apunta a que entre 35 por ciento y 56 por ciento de todas las ventas de vehículos entre 2030 y 2032 sean vehículos eléctricos. .
El problema, según muchos analistas, es que a ambos países les queda un largo camino por recorrer antes de que sus industrias de vehículos eléctricos se vuelvan autosuficientes.
Muchos observadores de la industria dicen que se necesitará mucha voluntad política (y dinero) para que Canadá desarrolle su propia industria y estimule la adopción sin depender de los fabricantes de automóviles chinos.
Barreras a los vehículos eléctricos en Canadá
Según Statistics Canada, los vehículos de cero emisiones representaron poco más del 10 por ciento de todas las matriculaciones de vehículos de motor nuevos en 2023, un aumento del 49,4 por ciento con respecto a 2022.
Sin embargo, superar a estos primeros usuarios será un desafío, según Niel Hiscox, presidente de Clarify Group Inc., una firma canadiense de investigación y asesoría automotriz.
Hiscox dice que los costos iniciales más altos significarán que «una buena parte» de los consumidores decidirán no comprarlo. «No se puede hacer la transición si los autos no están ahí, si no son asequibles».
Estados Unidos aumenta significativamente los aranceles a los vehículos eléctricos y otros productos de China
Ministro sugiere que Canadá está considerando imponer aranceles a los vehículos eléctricos chinos tras la medida de Estados Unidos
Flavio Volpe, presidente de la Asociación de Fabricantes de Piezas de Automoción, comentó sobre la situación del «huevo y la gallina» a la hora de crear más capacidad en Canadá, y dijo a que a medida que aumentan la capacidad, los precios deberían bajar.
A medida que los precios bajen, más personas comprarán vehículos eléctricos y, a medida que lo hagan, se construirán más estaciones de carga.
«Si estás de acuerdo en que estamos en una emergencia climática, debemos hacer todo lo posible para alentar a las personas a hacer un cambio», dijo Cara Clairman, directora ejecutiva de Plug n Drive, una organización sin fines de lucro comprometida con acelerar la adopción de vehículos eléctricos en Canadá.
Clairman dice que provincias como B.C. y Quebec tienen una tasa de adopción más alta debido a la infraestructura de carga, los subsidios gubernamentales y las políticas para fomentar la adopción de vehículos eléctricos.
Bajo costo, alta calidad en China
Alla Kolesnikova, jefa de datos y análisis de Adamas Intelligence, dice que China está dominando la industria de los vehículos eléctricos tanto en ventas de vehículos como en materias primas.
Alla Kolesnikova, jefa de datos y análisis de Adamas Intelligence, dice que China está dominando la industria de los vehículos eléctricos tanto en ventas de vehículos como en materias primas.
Según Kolesnikova, el dominio de China se puede atribuir a algunos factores, incluido el bajo costo de los vehículos y el hecho de que hay una amplia variedad para elegir.
«Hay un vehículo eléctrico para cualquier segmento y para cualquier posible comprador», afirmó. Estos van desde autos más baratos, más pequeños y más básicos hasta SUV más grandes y sedanes de lujo.
De hecho, el Seagull, un pequeño automóvil eléctrico lanzado por el fabricante de automóviles chino BYD (Build Your Dream) el año pasado se vende por tan sólo 10.000 dólares estadounidenses, o alrededor de 13.000 dólares canadienses, y es tan robusto como los automóviles estadounidenses, según expertos de la industria.
«Es un costo bajo combinado con una alta calidad», dijo Chengyi Lin, profesor de estrategia en la Escuela de Negocios INSEAD en Fontainebleau, Francia.
Ese costo es, en parte, resultado de los subsidios gubernamentales y una cadena de suministro integrada, según algunos analistas, así como de la dura competencia de más de 100 empresas que quieren una parte del mercado.
Eso, y el hecho de que China extrae una gran cantidad de metales y minerales necesarios para las baterías de vehículos eléctricos, incluidos litio y cobalto, significa que tienen la cadena de suministro bloqueada, dijo Kolesnikova, quien señala que China también es un importante exportador de baterías para vehículos eléctricos. .
Chengyi Lin, profesor de estrategia en INSEAD Business School, dice que China ha creado un ecosistema para fomentar la adopción y producción de vehículos eléctricos.
Lin también atribuye la rápida adopción de China a la infraestructura de carga. Según la Ener Internacional
En abril, Honda anunció una importante ampliación de sus instalaciones canadienses originales en Alliston, Ontario, para fabricar baterías y ensamblar versiones de vehículos eléctricos de sus marcas más vendidas.
Teniendo en cuenta que China también es un importante exportador de materiales para fabricar baterías, esa es una industria en la que Canadá necesita ponerse al día, según Sean De Vries, director ejecutivo de la Asociación de Metales de Baterías de Canadá, una organización sin fines de lucro.
Sean De Vries, director ejecutivo de la Asociación de Metales de Baterías de Canadá, dice que quiere que el gobierno federal reduzca la burocracia para desarrollar minas. (Enviado por Sean De Vries)
«Aquí tenemos muchos de esos minerales críticos [necesarios para fabricar baterías para vehículos eléctricos]», dijo.
Aplaude las recientes inversiones de los gobiernos federal y provincial, pero dice que tienden a ser en la fabricación de componentes y baterías. Espera que los gobiernos destinen más dinero a la minería y el procesamiento de minerales.
De Vries señala que la burocracia es otro impedimento: se necesitan entre 10 y 15 años para aprobar una mina antes de que las palas estén en el suelo.
«Necesitamos acelerar ese proceso», dijo.
Aunque actualmente no hay vehículos eléctricos fabricados por fabricantes de automóviles chinos a la venta en EE. UU. o Canadá (sin embargo, algunos modelos de Teslas y Polestar 2 fabricados en China están disponibles aquí), el presidente estadounidense Joe Biden anunció un aumento de impuestos sobre los vehículos eléctricos chinos importados, entre otros. otros productos como baterías avanzadas y células solares, desde poco menos del 30 por ciento hasta más del 100 por ciento.
En respuesta, el ministro de Industria de Canadá, François-Philippe Champagne, dijo que Ottawa está «considerando todas las medidas».
«Es justo decir que todo está sobre la mesa para proteger nuestra industria y a nuestros trabajadores», dijo Champagne a Power and Politics de CBC el mes pasado.
En otra entrevista, Volpe dijo que «Canadá tiene que» implementar gravámenes comerciales similares. «Ahora que los estadounidenses han levantado un muro arancelario, no podemos dejar la puerta lateral abierta aquí».
La competencia impulsa el cambio
Pero algunos críticos, incluidos defensores del medio ambiente, dicen que imponer nuestros propios aranceles puede no ser lo mejor para Canadá, especialmente si estamos haciendo una transición hacia la energía limpia.
«[El aumento de aranceles de Estados Unidos] tiene una motivación principalmente política», dijo Nate Wallace, gerente del programa de transporte limpio del grupo de defensa Environmental Defence.
«Necesitamos hacer que las tecnologías limpias sean más baratas para los consumidores, no más caras. En última instancia, aumentar las tarifas de los vehículos eléctricos nos lleva en la dirección equivocada».
Pero mientras América del Norte intenta protegerse de los automóviles extranjeros y fomentar su propia industria, puede que no pase mucho tiempo antes de que haya más vehículos eléctricos chinos en las carreteras aquí.
«Inmediatamente no se verán muchas marcas chinas ingresando activamente a Estados Unidos y Canadá», dijo Ron Zheng, analista de negocios automotrices de la firma consultora Roland Berger, con sede en Shanghai.
«Pero todos están tomando medidas para prepararse para ingresar al mercado norteamericano con instalaciones en América del Sur».
China ha logrado importantes avances en América Latina, incluidas plantas de fabricación en Brasil. BYD también ha confirmado planes para establecerse en México.
«Nadie quiere renunciar a este gran mercado en América del Norte», afirmó Zheng.
Incluso con aranceles del 100 por ciento como los anunciados por Estados Unidos, el vehículo eléctrico chino más barato sólo costaría aproximadamente 20.000 dólares.
El precio medio de un vehículo nuevo en Canadá es actualmente de unos 66.000 dólares, según el Libro Negro Canadiense, que proporciona datos de valoración de vehículos utilizados por los concesionarios. Pero un vehículo eléctrico cuesta cerca de 73.000 dólares.
Wallace dice que la respuesta no es necesariamente abrir completamente las puertas a los automóviles chinos, pero permitir una mayor competencia en última instancia haría bajar los precios.
Señala a Europa como ejemplo, donde los fabricantes de automóviles se apresuran a bajar sus precios para competir allí con los vehículos chinos. (La Comisión Europea está actualmente a punto de anunciar aranceles).
«Tener más competencia… será más saludable para que esos fabricantes de automóviles realmente impulsen ese cambio», afirmó.
