Algunos padres están enfurecidos por las reglas que requieren que los niños pequeños usen máscaras en los aviones, después de que fueron expulsados de vuelos en Canadá y Estados Unidos, debido a que sus hijos de dos años que no cumplieron.
«Es una tontería», dijo Aaron Munn, quien fue expulsado de un vuelo de WestJet el 24 de agosto cuando su hijo de dos años, Emmett, se negó a usar máscaras.
Transport Canada exige que los pasajeros aéreos de dos años o más usen cubiertas para la cara para ayudar a prevenir la propagación del COVID-19. La política se alinea con las recomendaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., Pero es más estricta que regulaciones similares en la Unión Europea y otros países.
A pesar de las reglas de Canadá, Emmett no estaba interesado en ponerse una máscara cuando él y su padre abordaron su vuelo de Fredericton a Toronto.
«Tan pronto como le llegó a la cara, gritó y se lo arrancó», dijo Munn, que vive en Holtville, NB. «Simplemente lo perdió».
Munn y Emmett viajaban a Toronto para reunirse con su esposa, Carolyn, y otro hijo, Josiah, de siete meses, que está enfermo y espera un trasplante de corazón en la ciudad.
Pero debido a la negativa de Emmett a usar una máscara, WestJet le dijo a la pareja que abandonaran el avión.
En un correo electrónico, WestJet calificó la situación de «lamentable», pero dijo que está obligado a seguir las regulaciones de Transport Canada.
Munn sostiene que las regulaciones no cuadran. «Quienquiera que haya promulgado esta ley, entrégueles una caja de mascarillas y envíelos a una guardería para ver qué tan exitoso es. No es realista».
Transport Canada dijo en un correo electrónico que introdujo sus reglas de uso de máscaras para proteger a los pasajeros aéreos del COVID-19.
La portavoz del departamento, Frédérica Dupuis, dijo que las regulaciones permiten «cierta flexibilidad» en el sentido de que las aerolíneas pueden eximir a los pasajeros con «circunstancias especiales» de usar una máscara, si se justifica. Las personas que no pueden usar una mascarilla por razones médicas también están exentas si presentan documentación.
Pero las regulaciones de Transport Canada no establecen específicamente que los niños pequeños que se porten mal pueden obtener un respiro, lo que permite que las aerolíneas se nieguen a usar una máscara como motivo para quitarlas.
Las reglas de las aerolíneas de EE. UU. Enojan a los padres
Varios padres en los EE.UU. también están protestando después de que los sacaron de los vuelos cuando sus hijos de dos años se negaron a usar una máscara.
La mayoría de las principales aerolíneas estadounidenses exigen que los pasajeros mayores de dos años usen cubiertas para la cara.
Tiffani Jett dijo en una entrevista que se vio obligada a abandonar un vuelo de Southwest Airlines que partía de Nashville hacia Orlando, Florida, el 13 de septiembre, después de que su hija de dos años se negara a usar una máscara a pedido de un asistente de vuelo.
«Echar a una madre y su hijo de un avión es muy cruel», dijo Jett, quien vive en Orlando. «Simplemente tiene que haber más compasión, comprensión y empatía».
Ella había volado a Nashville para visitar a su madre y dijo que en el vuelo de salida, la tripulación aérea estaba bien con que su hija no usara una máscara.
Southwest Airlines se negó a comentar sobre el caso de Jett, pero dijo que su política de máscaras es una medida de protección que sigue las recomendaciones actuales de los CDC en los EE. UU.
El CDC confirmó que recomienda que los niños mayores de dos años usen máscaras en público, pero dijo que también reconoce que es posible que los niños más pequeños no puedan usar una correctamente, particularmente durante un período prolongado.
Otros países exigen máscaras para niños mayores
Muchos otros países occidentales exigen que los niños usen máscaras a partir de una edad mucho mayor. Por ejemplo, el Reino Unido requiere máscaras para pasajeros aéreos de 11 años o más.
Nueva Zelanda, que ha sido elogiada por su manejo del coronavirus, establece la edad de 12 años para viajar en avión.
La Unión Europea exige que los niños de seis años o más usen una máscara en los aviones y dijo que basa la regla en las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud.
La OMS recomienda que los niños menores de seis años no usen máscaras debido a desafíos con el cumplimiento y el uso correcto. La organización también dijo que la investigación hasta ahora sugiere que los niños más pequeños tienen menos probabilidades de propagar el virus.
Transport Canada dijo que basaba sus reglas de uso de mascarillas en las recomendaciones de los CDC y la Agencia de Salud Pública de Canadá.
La agencia dijo a los medios que la investigación demuestra que a los niños de dos años en adelante se les puede enseñar a usar una cubierta facial.
