CANADÁ – Las intensas tormentas de nieve que azotan Ontario se están desplazando hacia el sur después de sepultar algunas partes del centro y norte de la provincia bajo más de un metro de nieve, dejando vehículos varados y obligando a una ciudad a declarar el estado de emergencia.
Gravenhurst, una ciudad en la región Muskoka de Ontario afectada por alrededor de 140 centímetros de nevadas, ha declarado el estado de emergencia en respuesta a un cierre prolongado de la autopista y servicios de emergencia limitados.
La Policía Provincial de Ontario dice que numerosas carreteras permanecen cerradas e intransitables, incluida la autopista 11, que está cerrada en ambas direcciones entre la autopista 60 en Huntsville y West Street en Orillia.
“Otros tramos de la autopista 11 también están cerrados en este momento, y muchas otras carreteras de la zona están cerradas o no son transitables. Se solicita a los tractocamiones que utilicen la autopista 35 mientras tanto, ya que la autopista 11 está intransitable”, dijo la policía en un comunicado el domingo.
La OPP dice que los equipos de emergencia ayudaron a sacar a las personas de sus autos el sábado y llevarlas al Ayuntamiento de Gravenhurst, que funcionaba con generadores mientras los cortes de energía generalizados afectaban el área.
La policía, los paramédicos y los bomberos han estado usando motos de nieve y otros vehículos todoterreno para controlar a los automovilistas varados y los funcionarios piden que cualquier persona que se encuentre varada permanezca en su vehículo y no se aventure a pie.
“Los peatones podrían perderse o enfrentarse a los peligros que plantean los equipos de remoción de nieve”.
El primer ministro Doug Ford dice que su gobierno está trabajando estrechamente con las autoridades locales en Gravenhurst y en toda la región de Muskoka para garantizar que tengan todo lo que necesitan para responder a la tormenta de nieve del sábado.
“Hay recursos provinciales disponibles y más están en camino para ayudar donde sea necesario. Me alivia que no se reporten heridos ni muertos. Los paramédicos están controlando a los ancianos y a las personas vulnerables. Mientras los equipos de limpieza continúan con su trabajo, lo mejor que pueden hacer las personas de la zona es quedarse en casa y mantenerse a salvo hasta que se restablezca la electricidad y se vuelvan a abrir de forma segura las carreteras y autopistas”, escribió en una publicación en las redes sociales el domingo.
Hydro One, la empresa de servicios públicos provincial, informó que el número de clientes sin electricidad aumentó a más de 60.000 el domingo por la mañana.
Environment Canada advirtió que las áreas alrededor de Londres, la península de Bruce y Collingwood podrían recibir más de 30 centímetros de nieve hasta el martes.
También se emitió una alerta de viaje por mal tiempo invernal para una franja que se extiende desde Kitchener hasta Newmarket, donde el pronóstico sugiere que podrían caer entre cinco y diez centímetros de nieve el domingo.
La meteoróloga, Jessie Uppal, dice que las incesantes tormentas de nieve que han estado azotando las regiones tradicionales del cinturón de nieve durante los últimos días se moverán gracias a un cambio en la dirección del viento y podrían afectar las áreas del norte del GTA el domingo.
“En Caledon, Newmarket y la región del norte de York podrían caer de 5 a 10 cm de nieve y habrá poca visibilidad durante toda la tarde. En otras zonas del GTA se esperan ráfagas generalizadas y períodos de nieve ligera, probablemente de unos pocos centímetros”, afirmó.
