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Un juez de la Corte Suprema de Columbia Británica ha emitido un aviso de tres días para que los manifestantes pro palestinos desmantelen un campamento que ha ocupado el corazón del campus de la Universidad de la Isla de Vancouver durante más de 100 días.
El juez Michael Stephens le dio a VIU una orden judicial provisional para obligar a los manifestantes a salir el jueves por la mañana luego de una audiencia de tres días distribuida durante la semana pasada.
El juez redujo el alcance de la orden que buscaba la universidad, ordenando a los manifestantes que se alejaran de cualquier lugar al aire libre y del patio cubierto de césped que habían llenado con tiendas de campaña, lonas y carteles, en lugar de todo el campus.
El pedido es por 150 días.
‘El tribunal perdió una oportunidad crítica’
La decisión fue criticada por la Asociación de Libertades Civiles de Columbia Británica, uno de los pocos intervinientes de todo el país que presentaron argumentos para que Stephens los considere.
«La libertad de expresión debe protegerse a menos que exista una justificación excepcional para su restricción», dijo el abogado de BCCLA, Ga Grant, en una declaración escrita.
«Hoy, el tribunal perdió una oportunidad crítica de alinear la ley con nuestros derechos y valores de la Carta».
El campamento se encuentra en un cuadrángulo entre la biblioteca del campus, la cafetería y un teatro de artes escénicas. En el material publicitario, la VIU lo describe como «un lugar para estudiar y jugar en el área central del campus».
En su solicitud de medida cautelar, VIU afirmó que la zona ha estado constantemente ocupada por hasta 35 personas y exigió que VIU reconozca «el genocidio de los palestinos» y revele las inversiones «cómplices de violaciones de los derechos humanos».
La universidad afirmó que los manifestantes fueron «beligerantes y llamaron a los representantes de la universidad ‘incompetentes, hipócritas y no preparados'».
También negaron cualquiera de los daños que la universidad afirma haber sufrido, incluidos los supuestos costos de $870,000 y la renuncia del personal.
El derecho a protestar “no existe en el vacío”
VIU argumentó que el caso era una simple cuestión de invasión, un argumento que, según la BCCLA, Stephens parecía aceptar, al encontrar que «los derechos de la Carta no socavaban los derechos de propiedad privada de la universidad».
La mayor parte de los intervinientes se alinearon en apoyo de los estudiantes, incluido el Consejo Nacional de Musulmanes Canadienses y la Asociación de Abogados Árabes Canadienses, que afirmaron que la solicitud de VIU revelaba «prejuicios subyacentes contra palestinos, árabes y/o musulmanes».
B’nai Brith, una organización dedicada a combatir el racismo y el antisemitismo, fue la única organización que apoyó a la universidad.
«El derecho a protestar en el campus no existe en el vacío», dijo Aron Csaplaros, gerente regional de B’nai Brith Canadá para Columbia Británica.
«Los derechos de los manifestantes a la libertad de expresión y protesta deben equilibrarse con los derechos de los estudiantes, profesores y personal de VIU a un entorno libre de acoso, intimidación y limitación de su uso de la propiedad de VIU».
Stephens aplazó la cuestión de si la policía debería poder hacer cumplir la orden.
El mes pasado, un juez de Ontario ordenó a los manifestantes desmantelar un campamento en la Universidad de Toronto después de una solicitud similar.
En ese caso, el juez consideró que el campamento no era violento ni antisemita, pero sí encontró que los manifestantes estaban impidiendo que otros utilizaran partes clave del campus.
