Un rehén israelí rescatado de Gaza regresó a una bienvenida de héroe teñida con una amarga realidad: gran parte de la pequeña aldea que llama hogar, Khirbet Karkur, está destinada a ser demolida.
Qaid Farhad Alkadi, de 52 años, es uno de los aproximadamente 300.000 árabes beduinos de Israel, una minoría pobre y tradicionalmente nómada que tiene una relación complicada con el gobierno y a menudo sufre discriminación. Aunque son ciudadanos israelíes y algunos sirven en el ejército, alrededor de un tercio de los beduinos, incluido Alkadi, viven en aldeas que el gobierno considera ilegales y quiere derribar.
Desde noviembre, aproximadamente el 70% de los residentes de Khirbet Karkur han sido informados de que el gobierno planea demoler sus casas porque fueron construidas sin permisos en un “bosque protegido” que no está destinado a viviendas, según un abogado que los representa. La familia de Alkadi no ha recibido ninguna notificación, pero el inminente desplazamiento masivo de esta comunidad unida ha empañado lo que, de otro modo, habrían sido 24 horas felices.
“Es muy emocionante, no sabíamos si volvería con vida o no”, dijo Muhammad Abu Tailakh, presidente del consejo local de Khirbet Karkur y profesor de salud pública en la Universidad Ben Gurion de la cercana Beersheba. “Pero la buena noticia también es un poco complicada, debido a todo lo que está sucediendo”.
Alkadi fue recibido el miércoles por decenas de personas que le deseaban lo mejor y por una multitud de medios de comunicación. Fue dado de alta del hospital y regresó a casa un día después de su dramático rescate, del que habló en conversaciones telefónicas con el primer ministro y el presidente de Israel.
Los vecinos y la familia levantaron una enorme carpa en su honor y sirvieron té y café desde la mañana temprano mientras esperaban ansiosos su llegada. Cuando Alkadi llegó, bien afeitado pero demacrado – aparentemente abrumado por la atención después de 326 días en cautiverio, parte de ellos en un túnel subterráneo – habló con los periodistas y suplicó a los líderes israelíes que liberaran a todos los rehenes.
“No importa si son árabes o judíos, todos tienen una familia que los espera”, dijo Alkadi, padre de 11 hijos que fue secuestrado por Hamas el 7 de octubre mientras trabajaba como guardia de seguridad en una planta empacadora cerca de la frontera con Gaza.
“Ellos también quieren sentir alegría”, dijo. “Espero, rezo para que esto termine”.
Alkadi fue uno de los ocho beduinos secuestrados el 7 de octubre, y se cree que tres de ellos aún siguen vivos en cautiverio; dos adolescentes fueron liberados, uno fue asesinado accidentalmente por el ejército israelí y uno declarado muerto todavía está en Gaza.
El 7 de octubre, muchos beduinos acudieron en ayuda de los asistentes a un festival de música israelí, salvando cientos de vidas en un momento en que el ejército y la policía estaban desorganizados.
Un portavoz de la Autoridad de Tierras de Israel dijo que “en vista de la situación” no enviarían una orden de demolición a la familia Alkadi, pero no comentaron la difícil situación de sus vecinos ni los esfuerzos de sus abogados por salvar sus casas.
El miércoles, la mayoría de los familiares y vecinos intentaron centrarse en las buenas noticias, en lugar de en luchas legales que podrían prolongarse durante años.
“Necesitamos que se resuelva este problema para que la gente de aquí… reciba una solución adecuada a las necesidades de los beduinos”, dijo Nasser Amran, de 59 años, un amigo de Alkadi. “No hay electricidad. Para el agua traen una tubería desde alguna comunidad y llega aquí, pero sigue siendo difícil vivir en un pueblo sin agua y electricidad como debería ser”.
Los pueblos no reconocidos no están conectados a la infraestructura estatal de agua, alcantarillado o electricidad, y las carreteras que llevan a muchos de ellos, incluido Khirbet Karkur, están llenas de polvo y baches. Khirbet Karkur está enclavado a la sombra de un gran vertedero, y el olor a basura podrida se extiende sobre las casas bajas y achaparradas de chapa ondulada. Montones de escombros de construcción y basura rodean el pequeño grupo de viviendas.
La Corte Suprema de Israel ha considerado anteriormente que muchas de las aldeas beduinas no reconocidas son ilegales, y el gobierno ha dicho que están tratando de poner orden en una zona sin ley y dar una mejor calidad de vida a la minoría empobrecida.
Durante décadas, Israel ha intentado convencer a los habitantes de las aldeas beduinas, que viven aisladas de la red eléctrica y que les conviene mudarse a los asentamientos designados por el gobierno, donde éste puede proporcionarles agua, electricidad y escuelas. Los líderes beduinos han rechazado muchas propuestas, diciendo que destruirían su estilo de vida o los enviarían a zonas menos deseables.
En los primeros seis meses de 2024 se demolieron 1.325 casas beduinas, un aumento del 51% respecto al mismo período de 2022, según el Foro de Coexistencia del Néguev para la Igualdad Civil, que rastrea las demoliciones en la comunidad beduina.
El aumento de las demoliciones ha coincidido con el ascenso de la coalición de derecha del primer ministro Benjamin Netanyahu. El ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben-Gvir, y otros miembros de su partido han defendido constantemente la demolición de las construcciones beduinas ilegales en el desierto del Néguev y en Cisjordania ocupada por Israel.
El año pasado, Ben-Gvir viajó para presenciar personalmente una demolición , expresó sus “elogios” y calificó la destrucción como una “obra sagrada”.
Abu Tailkha dice que él y sus vecinos quieren mantener su estilo de vida rural y que el gobierno debería reconocer oficialmente sus aldeas. Afirma que los residentes de Khirbet Karkur, que fueron ubicados allí en los años 50 por el gobierno, estarían dispuestos a mudarse a otra zona rural, pero no a una ciudad.
El gobierno quiere trasladarlos al norte, a Rahat, un asentamiento urbano beduino de unos 70.000 habitantes, según Netta Amar Shiff, abogada que representa a las familias que recibieron avisos de demolición. Ella calificó de «cinismo repugnante» que el gobierno diga que no presentará demandas contra la familia de Alkadi.
“Si hay una buena razón para que una persona no reciba la notificación, hay una buena razón para todos”, dijo.
Regavim, un grupo de derecha que estudia las cuestiones territoriales en Israel y apoya el plan de reubicación del gobierno para los beduinos, dijo que a los beduinos se les está ofreciendo un trato excelente con tierras gratis y que es de su interés mudarse para recibir los servicios que todo ciudadano israelí tiene derecho a recibir.
“Israel no puede brindar servicios a personas que simplemente construyen donde quieren”, dijo Naomi Kahn, jefa de la división internacional de Regavim.
Las aldeas no reconocidas no cuentan con refugios antiaéreos adecuados ni con un sistema de alerta en caso de que se produzcan cohetes, y al menos 11 beduinos han muerto por cohetes disparados hacia Israel desde que comenzó la guerra.
“Todo el país está en guerra y yo también tengo que luchar contra esta orden de demolición”, dijo Abu Tailkha, el jefe del consejo local de Khirbet Karkur.
Abu Tailkha dijo que si bien el país y sus líderes estaban acogiendo con agrado el regreso de Alkadi, no es optimista de que se produzca un cambio real en su aldea.
“Creo que dentro de un tiempo se olvidarán de Farhan y enviarán otra ronda de órdenes de demolición”, dijo.
