Un grupo de organizaciones de derechos de los trabajadores está pidiendo la remoción de altos ejecutivos del servicio público federal, después de que una auditoría interna revelara una cultura laboral de estereotipos raciales, microagresiones y violencia verbal dentro de la Oficina del Consejo Privado (PCO).
La Coalición contra la Discriminación en el Lugar de Trabajo —integrada por varios otros grupos que representan a servidores públicos, entre ellos la Black Class Action Secretary y la Public Service Alliance of Canada (PSAC)— publicó el lunes un informe interno de PCO, que había obtenido a través de una solicitud de acceso a la información.
La auditoría y el informe posterior se completaron hace más de un año, según la coalición de servidores públicos, y muestran lo que la coalición dice es una cultura de discriminación arraigada y sistémica, donde a menudo se incorporan empleados negros, indígenas y racializados para aumentar las cifras de diversidad, pero se les disuade de hablar y se les impide avanzar en su carrera.
El informe concluyó que ese comportamiento discriminatorio “se practica y normaliza con regularidad, incluso a nivel ejecutivo”, que la cultura de la PCO desalienta la denuncia de ese tipo de incidentes y que los mecanismos de rendición de cuentas “actualmente son inexistentes”.
Decenas de recomendaciones enumeradas en el informe no se han implementado, pero incluyen puntos para “desarrollar e implementar una perspectiva centrada en los negros, con las mejores prácticas, dentro del PCO”, crear una secretaría antirracismo o un puesto de director de diversidad, establecer directrices claras para todo el departamento y mejorar la recopilación de datos para monitorear el progreso.
La PCO es la oficina burocrática de más alto nivel en Canadá y es responsable de 137 departamentos gubernamentales, que representan a unos 270.000 servidores públicos federales.
“Estamos particularmente preocupados por la falta de medidas de rendición de cuentas contra los líderes que estaban al mando”, dijo Nicholas Marcus Thompson, presidente del Secretariado de Acción Colectiva Negra, en una conferencia de prensa en Parliament Hill el lunes.
“En última instancia, estamos presenciando un escenario en el que quienes han sido autores de daños ahora son los encargados de implementar las soluciones”, añadió.
El informe muestra que los empleados negros y racializados desconfían de la PCO y describe una organización que se centra en la “autoconservación, e incluso en la deshonestidad, a costa de la autenticidad”.
Cuando se le preguntó sobre el informe en una conferencia de prensa en Toronto el lunes, la viceprimera ministra Chrystia Freeland dijo: “El racismo y la discriminación nunca son aceptables”.
“Esto no es aceptable en ninguna parte de Canadá, y menos aún dentro de nuestro gobierno”, añadió.
El secretario del PCO, John Hannaford, escribió en una declaración que está “personalmente comprometido a garantizar que el trabajo continúe” para responder a los llamados a la acción sobre antirracismo, equidad e inclusión.
La declaración también describe las medidas que ha adoptado la PCO para responder a los llamados a la acción y dice que el informe en cuestión fue “compartido con todos los empleados de la PCO en junio de 2023 para garantizar la transparencia y catalizar el cambio cultural en toda la organización”.
“Además, los datos desagregados mostraron un aumento en el porcentaje de representación negra en PCO del 3,4 por ciento (29 empleados) en marzo de 2020 al 5,8 por ciento (66 empleados) en marzo de 2024”, se lee en el comunicado, al tiempo que también se destaca un aumento en la representación entre los empleados indígenas, los empleados racializados y las mujeres en PCO. “Si bien ha habido mejoras en PCO, reconocemos que se necesitan esfuerzos continuos para atraer, desarrollar y retener a empleados de diversos orígenes, incluidos los empleados negros”.
Sharon DeSousa, presidenta nacional de PSAC, dijo que el informe deja claro que los empleados negros, indígenas y racializados experimentan “realidades separadas y desiguales” en el servicio público federal.
“(Ellos) no tienen las mismas oportunidades de avanzar en su carrera, están atrapados en una puerta giratoria de simbolismo y son llevados a puestos temporales para dar la apariencia de equidad racial y luego se van sin oportunidades significativas de avanzar”, dijo DeSousa.
La auditoría del PCO, realizada por Rachel Zellars, profesora del departamento de justicia social de la Universidad de Saint Mary’s, se centra en los resultados de una “Iniciativa de espacio seguro” del PCO.
De 1.200 empleados de la Oficina del Consejo Privado, Zellars solo tuvo acceso a 58 miembros del personal para entrevistarlos como parte de la auditoría, y solo 13 fueron racializados.
En el informe de Zellars, publicado por la Coalición Contra la Discriminación en el Lugar de Trabajo, señaló que pocos empleados racializados trabajaron en la PCO durante más de un año y la mayoría solo trabajó allí unos pocos meses.
El profesor también señaló que, aunque los datos del PCO indican que la representación negra ha aumentado de marzo de 2019 a marzo de 2022, de 22 empleados a 38 (alrededor del 3,9 por ciento del personal total, una proporción más alta que la del servicio público en general), los datos son «en gran medida simbólicos, ya que no revelan nada sobre el nivel de empleo o la duración del mandato o la experiencia de los empleados».
El lento progreso está impulsando a la coalición a pedir la renuncia de los principales ejecutivos del gobierno, entre ellos Nathalie Drouin, la secretaria adjunta del PCO, que ha sido responsable del expediente de discriminación federal desde 2021, y Mathew Shea, el secretario adjunto del Gabinete.
“Estamos indignados por la existencia de prácticas discriminatorias de este tipo. Es evidente que se necesitan cambios estructurales importantes para crear un lugar de trabajo justo y equitativo”, afirmó el presidente de la Asociación Canadiense de Empleados Profesionales, Nathan Prier.
Los miembros de la coalición dicen que creen que existe una voluntad política para combatir el racismo en el gobierno federal, pero que las barreras sistémicas dentro de la burocracia están impidiendo los cambios necesarios.
“El informe identifica a los servicios corporativos como una barrera importante para abordar la discriminación: ¿cómo pueden los mismos líderes que han presidido este daño ser responsables de las soluciones?”, pregunta Thompson, quien dice que los líderes de los servicios públicos tienen que rendir cuentas por el “statu quo” y por permitir que la discriminación siga sin control.
El PCO apoya a Drouin y Shea, y escribió en la declaración en nombre del secretario que desea “expresar (su) plena confianza y apoyo” a los dos altos funcionarios públicos, y agregó que reconoce “su dedicación para apoyar este importante trabajo”.
“Junto con los secretarios adjuntos, todo el equipo de gestión y yo estamos comprometidos a tomar medidas continuas para identificar y abordar cualquier barrera que pueda existir en el servicio público federal”, se lee en la declaración de la oficina de Hannaford. “Podemos servir mejor al gobierno y a los canadienses cuando los empleados se sienten escuchados, valorados, respetados e incluidos. Es por eso que continuaremos avanzando como organización y demostrando liderazgo en todo el servicio público”.
