WASHINGTON, 9 julio – El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, se comprometió a defender enérgicamente a Ucrania contra la invasión rusa en la cumbre de la OTAN en Washington el martes, utilizando el escenario global para tratar de mostrar a sus aliados dentro y fuera del país que aún puede liderar.
Biden, de 81 años, ha soportado 12 días de preguntas fulminantes sobre su aptitud para el cargo, mientras algunos de sus compañeros demócratas en el Capitolio y donantes de campaña temen que pierda las elecciones del 5 de noviembre después de un debate vacilante el 27 de junio.
Vladimir Putin quiere nada mas, nada menos, que la subyugación total de Ucrania… y borrar a Ucrania del mapa», dijo Biden en su bienvenida a los estados miembros de la OTAN en la cumbre, refiriéndose al presidente ruso. «Ucrania puede y detendrá a Putin».
La Casa Blanca espera que pueda pasar página de un período difícil de su presidencia con su discurso político de más alto perfil desde el debate, aunque algunos diplomáticos en la cumbre dijeron que el daño era difícil de borrar.
El martes, Biden habló desde un teleprompter con una voz fuerte y segura y evitó en gran medida los errores verbales y las señales de confusión que marcaron su actuación en el debate.
Biden estuvo enmarcado por las paredes doradas del salón federal donde se firmó el tratado que creó la OTAN, y su discurso estuvo acompañado de conmovedoras actuaciones musicales de la banda del Cuerpo de Marines de Estados Unidos.
«Hoy la OTAN es más fuerte que nunca en su historia», afirmó.
Biden ha rechazado los llamados a hacerse a un lado en su carrera contra el republicano Donald Trump, de 78 años, y ha prometido vencerlo en noviembre. Hasta ahora ha mantenido el apoyo público de la mayoría de la élite de su partido.
El presidente de Estados Unidos ha hecho del restablecimiento de las alianzas tradicionales en el extranjero la pieza central de su política exterior después de que Trump desafiara a sus aliados como parte de un enfoque de «Estados Unidos primero». El ganador de las elecciones de noviembre podría tener un impacto sustancial en el futuro de la OTAN, Europa y el resto del mundo.
«No vemos cómo puede regresar después del debate», dijo un diplomático europeo, que desestimó el discurso del martes como prueba de la resistencia de Biden porque estaba escrito. «No puedo imaginarlo al mando de Estados Unidos y la OTAN durante cuatro años más».
Trump ha sugerido que, en caso de un segundo mandato, no defendería a los miembros de la OTAN si sufrieran un ataque militar y no cumplieran el objetivo de gasto en defensa de la alianza del 2% de su PIB anual. También ha cuestionado la cantidad de ayuda dada a Ucrania en su batalla contra la invasión rusa.
Biden cerró sus comentarios sorprendiendo al secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, con la Medalla Presidencial de la Libertad, colocando alrededor del cuello del político noruego el premio civil más alto de Estados Unidos y atribuyéndole el mérito de revivir la alianza de 32 miembros.
UCRANIA LUCHA POR MÁS
El tema central de la cumbre de la OTAN serán los nuevos compromisos de ayuda militar y humanitaria a Ucrania. El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, dijo que la cumbre «fortalecería aún más» el camino del país devastado por la guerra hacia la membresía de la OTAN.
Biden y los líderes de Alemania, Italia, Países Bajos y Rumania emitieron una declaración conjunta con el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy anunciando la entrega de cinco Patriot adicionales y otros sistemas estratégicos de defensa aérea para proteger a las ciudades, civiles y soldados ucranianos.
Dijeron que este año se anunciarían sistemas estratégicos de defensa aérea adicionales.
Zelenskiy, que llegó a Washington el martes y se reunirá con Biden el jueves, ha dicho que Ucrania necesita un mínimo de siete sistemas Patriot, objetivo cumplido con las nuevas entregas anunciadas el martes.
«Estamos luchando por garantías de seguridad adicionales para Ucrania, y estas son armas y finanzas, apoyo político», dijo en las redes sociales.
En última instancia, Ucrania quiere unirse a la OTAN para protegerse contra futuros ataques de Rusia, pero los candidatos deben ser aprobados por todos los miembros de la alianza, algunos de los cuales temen provocar un conflicto directo con Rusia.
Algunos miembros quieren que la alianza deje en claro que Ucrania está avanzando hacia la OTAN «irreversiblemente» y están interesados en un lenguaje en una declaración cumbre más allá de la promesa de la alianza el año pasado de que «el futuro de Ucrania está en la OTAN».
¿EL PODER DE PERMANENCIA DE BIDEN?
La OTAN, que celebra su 75º aniversario, ha encontrado un nuevo propósito al oponerse a la invasión de Ucrania por parte de Putin y la guerra demoledora dominará las conversaciones privadas entre los líderes de los países.
Esos líderes, que ya estaban ansiosos por la perspectiva del regreso de Trump, llegaron a Washington con nuevas preocupaciones sobre la capacidad de permanencia de Biden, según diplomáticos de sus países.
Biden celebrará una inusual conferencia de prensa en solitario el jueves, también destinada a calmar las preocupaciones.
Mientras Biden intentaba reunir aliados y apoyo interno, varios funcionarios europeos de alto rango se reunieron con un alto asesor de política exterior de Trump durante la cumbre.
Los líderes de la OTAN se enfrentan a la incertidumbre política en Europa, con una parálisis que se avecina en Francia después de que los avances de los partidos de izquierda y extrema derecha y la coalición del Canciller alemán Olaf Scholz se debilitaran después de
Los líderes de la OTAN se enfrentan a la incertidumbre política en Europa, con una parálisis que se avecina en Francia después de que los avances de los partidos de izquierda y extrema derecha y la coalición del Canciller alemán Olaf Scholz se debilitaran después de r un pobre resultado en las elecciones al Parlamento Europeo.
Un funcionario de inteligencia estadounidense dijo el martes que Rusia prefiere que Trump gane las próximas elecciones.
El nuevo primer ministro británico, Keir Starmer, dijo mientras se dirigía a su primera cumbre de la OTAN que cumpliría un compromiso de campaña de aumentar el gasto en defensa del Reino Unido al 2,5% del PIB, pero subrayó que sólo lo haría cuando el país pudiera permitírselo y después de una revisión de estrategia de defensa.
Un alto funcionario de la OTAN dijo el martes que Rusia carece de municiones y tropas para iniciar una gran ofensiva en Ucrania y necesita asegurar importantes suministros de municiones de otros países además de los que ya tiene.
Pero estimó que Rusia podría sostener su economía de guerra durante tres o cuatro años más y también dijo que «pasará algún tiempo» antes de que Ucrania haya acumulado las municiones y el personal que necesita para montar sus propias operaciones ofensivas a gran escala.
