El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, reafirmó el domingo su deseo de que Canadá se convierta en el estado número 51, al tiempo que amenazó con nuevos aranceles a los productos de acero y aluminio a pesar de una prórroga de 30 días anunciada hace casi una semana.
Una fuente dijo que el primer ministro Justin Trudeau le dijo a una multitud de líderes empresariales en una cumbre en Toronto el viernes que la amenaza de Trump de convertir a Canadá en el estado número 51 es «algo real», en parte como una forma de obtener acceso a los minerales críticos de Canadá. Los comentarios se hicieron después de que se les pidió a los medios que abandonaran la sala.
“Sí, lo es”, respondió Trump. “Creo que Canadá estaría mucho mejor si fuera el estado número 51, porque perdemos 200.000 millones de dólares al año con Canadá, y no voy a permitir que eso suceda. Es demasiado”.
Pero según Statistics Canada, cuando se combinan el comercio de bienes y servicios, Canadá registró un superávit comercial general de 94,4 mil millones de dólares con Estados Unidos en 2023.
Trump también habló sobre la posibilidad de que Canadá se convierta en el estado número 51 durante una entrevista con los medios de comunicación en el Air Force One el domingo. Trump afirma que los canadienses estarían “pagando menos de la mitad de los impuestos” si Canadá se convirtiera en parte de Estados Unidos.
“Quiero mucho a la gente de Canadá. Tenemos una gran relación. Pero si se convirtieran en nuestro estado número 51, sería lo mejor que podrían hacer. Sería increíble. Sería un estado muy querido y piensen en lo hermoso que sería ese país sin esa línea artificial que lo atravesara”, dijo Trump.
En ese mismo debate mediático, Trump también criticó el gasto de defensa de Canadá, diciendo que “no pagan su parte del gasto militar”.
“(Canadá) paga muy poco a los militares. No están protegidos en absoluto y la razón es que creen que los vamos a proteger”.
Canadá es uno de los pocos miembros de la OTAN que aún no ha alcanzado el objetivo de destinar el 2% del PIB al gasto en defensa. Canadá se ha comprometido a alcanzar ese hito en 2032, ocho años después de la fecha límite original. En las últimas semanas, Trump también ha señalado que cree que ese objetivo debería aumentar al 5% del PIB.
El domingo, el presidente estadounidense también intensificó su política comercial, diciendo que anunciará el lunes nuevos aranceles del 25 por ciento sobre todas las importaciones de acero y aluminio a Estados Unidos, incluidos los productos canadienses.
Trudeau se encuentra actualmente en París, Francia, donde asistió a una cumbre sobre inteligencia artificial. También pretende fortalecer los lazos comerciales con los países europeos durante el viaje.
El domingo por la noche, Trudeau no se detuvo a hablar con los medios de comunicación en respuesta a los últimos comentarios de Trump, pero una fuente de alto rango del gobierno le dijo que la Oficina del Primer Ministro sí vio la noticia.
“No tenemos información adicional en este momento”, dijo la fuente. “Observo que el comentario (sobre aranceles) se refiere a todos los países. Al igual que el 20 de enero y el 1 de febrero, esperaremos a ver algo por escrito o más oficial”.
En 2018, durante su primer mandato, Trump desencadenó una guerra comercial que duró un año al imponer un arancel del 25% a los productos de acero canadienses y del 10% al aluminio canadiense, alegando preocupaciones de seguridad nacional. En respuesta, Canadá anunció un arancel compensatorio del 25% a una larga lista de productos de acero y aluminio estadounidenses, junto con un recargo del 10% a diversos productos estadounidenses, como café, comidas preparadas y jarabe de arce. Esos aranceles de represalia finalmente se levantaron en 2019 después de que Canadá, Estados Unidos y México llegaran a un acuerdo.
El domingo, el ministro de Industria, Francois-Philippe Champagne, comentó la última amenaza de Trump en una publicación en las redes sociales diciendo: «Seguiremos defendiendo a Canadá, a nuestros trabajadores y a nuestras industrias».
