WASHINGTON — El gobierno de Trump ha despedido a más de una docena de inspectores generales independientes en agencias gubernamentales, una acción radical para eliminar la supervisión de su nueva administración que algunos miembros del Congreso sugieren que violó las leyes federales de supervisión.
Los despidos comenzaron el viernes por la noche y entraron en vigor de inmediato, según una persona familiarizada con las acciones, que habló bajo condición de anonimato para proporcionar detalles que no se han hecho públicos. Los despidos se llevaron a cabo sin dar al Congreso avisos de 30 días sobre la remoción de los inspectores generales, algo que incluso un republicano de alto rango dijo que violaba la ley.
“Puede haber una buena razón para que los inspectores generales hayan sido despedidos. Necesitamos saberlo si es así”, dijo el senador Chuck Grassley, presidente del Comité Judicial del Senado, en una declaración. “Me gustaría recibir más explicaciones del presidente Trump. De todos modos, el aviso detallado de destitución con 30 días de antelación que exige la ley no se le proporcionó al Congreso”, dijo Grassley, republicano por Iowa.
El presidente Donald Trump estuvo el sábado en Las Vegas para pronunciar un discurso . La oficina de prensa de la Casa Blanca no respondió a las solicitudes de comentarios.
El papel del inspector general actual se remonta al Washington posterior al caso Watergate, cuando el Congreso instaló oficinas dentro de las agencias como un control independiente contra la mala gestión y el abuso de poder. Aunque los inspectores generales son designados por el presidente, algunos trabajan para presidentes de ambos partidos. Se espera que todos sean imparciales.
“Ayer, en la oscuridad de la noche, el presidente Trump despidió al menos a 12 inspectores generales independientes de importantes agencias federales en toda la administración”, dijo el sábado en el pleno de la cámara el líder demócrata del Senado Chuck Schumer de Nueva York. “Esta es una purga escalofriante y es un anticipo del enfoque ilegal que Donald Trump y su administración están adoptando con demasiada frecuencia a medida que se convierte en presidente”.
Schumer dijo que los despidos son “posiblemente una violación de la ley federal” y ayudan a demostrar que la medida “es una señal evidente de que es una época dorada para el abuso en el gobierno e incluso la corrupción”.
El Washington Post, que fue el primero en informar sobre los despidos, dijo que la mayoría eran personas designadas durante el primer mandato de Trump. Entre los que se salvaron de la ronda de despidos se encontraba Michael Horowitz , el inspector general del Departamento de Justicia que durante la última década ha publicado informes sobre diversas investigaciones criminales políticamente explosivas.
En diciembre de 2019, por ejemplo, Horowitz publicó un informe en el que criticaba al FBI por solicitar órdenes de vigilancia en el marco de la investigación sobre los vínculos entre Rusia y la campaña presidencial de Trump en 2016. Pero el informe también concluyó que esa investigación se había abierto con un propósito legítimo y no encontró pruebas de que un sesgo partidista hubiera guiado las decisiones de la investigación.
Los demócratas criticaron duramente los despidos, y el representante Gerald Connolly de Virginia, el miembro de mayor rango del Comité de Supervisión y Reforma Gubernamental de la Cámara de Representantes, los calificó de “golpe para derrocar a los inspectores generales independientes legalmente protegidos”.
Connolly dijo que los desalojo constituyen “un ataque a la transparencia y la rendición de cuentas, ingredientes esenciales en nuestra forma democrática de gobierno”.
También sugirió que la medida, que se produce apenas en el cuarto día completo del segundo mandato de Trump, podría liberar potencialmente una serie de puestos que posteriormente podrían ser ocupados por personas leales que simpatizan fuertemente con la administración Trump.
“Reemplazar a los inspectores generales independientes por piratas políticos perjudicará a todos los estadounidenses que dependen de la seguridad social, los beneficios para veteranos y una audiencia justa en el IRS sobre reembolsos y auditorías”, dijo Connolly.
La senadora demócrata Elizabeth Warren de Massachusetts calificó las acciones de Trump como “una purga de organismos de control independientes en mitad de la noche”.
“Los inspectores generales tienen la misión de erradicar el despilfarro, el fraude y el abuso del gobierno, y de prevenir la mala conducta”, publicó Warren en X. “El presidente Trump está desmantelando los controles sobre su poder y allanando el camino para la corrupción generalizada”.
Aun así, Trump ha desafiado agresivamente la autoridad de los grupos de vigilancia de agencias independientes en el pasado.
En 2020, reemplazó a varios inspectores generales clave, incluidos aquellos que lideraban el Departamento de Defensa y la comunidad de inteligencia, así como al inspector general designado para presidir una junta de supervisión especial para el paquete de ayuda económica de 2,2 billones de dólares por el coronavirus.
