El gobierno de Trump ha dado un primer paso en la renegociación del Tratado de Libre Comercio de América del Norte, enviando al Congreso de Estados Unidos un borrador de lista de prioridades para la negociación que expresa esperanza de cambio en una amplia gama de áreas.
Ahora el Congreso participará en la revisión de esa lista.
Luego la administración emitirá una notificación formal de que quiere renegociar el acuerdo y pasar un mínimo de 90 días consultando legisladores y la industria, lo que significa que las conversaciones formales con Canadá y México podrían comenzar en el verano o el otoño.
Esta consulta preliminar se requiere bajo la ley de vía rápida que permite que los acuerdos comerciales aprueben el Congreso con una mayoría simple y una votación ascendente o descendente, sin enmiendas.
La carta incluye vagas referencias a cambios en una serie de áreas, incluyendo agricultura, compras gubernamentales, política tributaria, propiedad intelectual, reglas de origen para cosas como partes de automóviles, telecomunicaciones y resolución de disputas. También sugiere un mecanismo para imponer aranceles si las importaciones inundan y amenazan a la industria estadounidense.
«El persistente déficit de Estados Unidos en el comercio de bienes con Canadá y México exige que esta administración tome medidas rápidas para revisar la relación y responder a los desafíos del siglo XXI», dijo una copia del borrador de la carta, obtenida por The Canadian Press.
«La mayoría de los capítulos están claramente obsoletos y no reflejan las normas más recientes en los acuerdos comerciales de los Estados Unidos».
Algunos medios estadounidenses interpretaron el borrador del equipo de Trump como suave. Un titular de Wall Street Journal dijo: «Trump administración puede buscar sólo pequeños ajustes al TLCAN». Cuando se le preguntó sobre ese jueves, el portavoz de la Casa Blanca, Sean Spicer, subrayó que la política aún no era definitiva.
Letra indica cambios importantes
La carta evita el lenguaje más anti-NAFTA de la retórica de la campaña de Donald Trump y en realidad se refiere a la importancia del bloque comercial. Firmado por el representante interino del comercio de Estados Unidos, dice: «Nuestras fronteras compartidas también significan objetivos compartidos, historias y culturas compartidas y desafíos compartidos».
Sin embargo, sugiere cambios importantes, aparentemente más significativos que el menor «ajuste» al que se refirió el presidente cuando conoció al primer ministro Justin Trudeau el mes pasado.
Menciona:
Nivelación del campo de juego en impuestos. Esto parece ser una referencia a los países que reembolsan los impuestos al valor agregado para los productos exportados a los Estados Unidos. La práctica ocurre con numerosos socios comerciales, particularmente México, pero también con Canadá y el GST.
Ampliación de las oportunidades para la agricultura. Los miembros del Congreso han dejado claro que van a presionar a la administración para que abra las protecciones de Canadá en las importaciones de productos lácteos y aves de corral.
Un mecanismo permanente que amenazaría los aranceles como respuesta a una inundación de importaciones.
Reglas de origen que promueven el empleo y la producción en Estados Unidos. Esto podría tener un impacto significativo en el sector automotriz. El gran signo de interrogación: ¿Los Estados Unidos buscarán un enfoque «Hecho en América del Norte» para las piezas de automóviles y las importaciones asiáticas orientadas – o un enfoque más restrictivo «Hecho en América» que se dirige a los vecinos? «Mi suposición es que será por lo menos la primera (Made in North America)», dijo Alan Wolff, del Consejo Nacional de Comercio Exterior de Estados Unidos.
Más acceso para las telecomunicaciones, un sector muy regulado en Canadá.
La contratación pública. Ese es otro gran signo de interrogación, y oportuno dado la intención de Trump de gastar 1 billón de dólares en infraestructura. Por un lado, la carta se refiere a la expansión de las oportunidades para los proveedores estadounidenses, lo que sugiere un enfoque más abierto; Sin embargo, por otro lado, se refiere a políticas más restrictivas consistentes con la filosofía Buy American de la administración.
La eliminación de las disposiciones en materia de derechos compensatorios y antidumping del capítulo 19, que han ayudado al Canadá a combatir medidas punitivas contra la madera blanda.
La carta promete trabajar en estrecha colaboración con el Congreso: «Nos comprometemos a trabajar con usted (en el Congreso) a lo largo del proceso», dijo Stephen Vaughn, el representante comercial temporario de Estados Unidos.
