El primer ministro Justin Trudeau visitará hoy las áreas devastadas durante una temporada récord de incendios forestales en los Territorios del Noroeste.
Trudeau tiene previsto reunirse con líderes locales en Hay River y visitar sitios afectados por recientes incendios forestales.
En agosto, un incendio forestal que avanzaba rápidamente arrasó la aldea de Enterprise, a unos 40 kilómetros al sur de Hay River, y destruyó casi todas las casas y estructuras de la comunidad.
Árboles quemados, casas quemadas y vehículos derretidos permanecen en toda la comunidad de aproximadamente 100 habitantes ubicada a lo largo de una carretera al norte de la frontera con Alberta.
Unas 20 personas han regresado, pero muchas permanecen en otros lugares del territorio y en otras partes de Canadá después de que sus hogares fueron destruidos.
El territorio vio desplazada a casi el 70% de su población durante la temporada de incendios, incluida una orden de evacuación de tres semanas que obligó a unas 20.000 personas a huir de Yellowknife.
Los incendios forestales han quemado una superficie récord en todo el territorio desde que estallaron en la primavera. Hasta el martes, 95 de ellas seguían ardiendo.
La gente de Hay River y de la cercana Primera Nación Kátł’odeeche se vio obligada a marcharse debido a un incendio en mayo y nuevamente en agosto. En Kátł’odeeche resultaron dañadas casas y la oficina de la banda.
El incendio posterior, alimentado por fuertes vientos, arrasó Enterprise y destruyó el 80 por ciento de las estructuras de la comunidad, dijeron las autoridades.
Un puñado de personas de la aldea han regresado poco a poco para ver los huesos quemados de sus casas. Algunas familias cuyas casas fueron destruidas se encuentran en vehículos recreativos estacionados afuera de la gasolinera comunitaria mientras esperan información sobre si obtendrán una casa temporal o si pueden comenzar a limpiar los escombros de sus tierras.
Todos cuentan historias de cómo huyeron del muro de humo que rápidamente se apoderó de su comunidad y la devastación que sintieron cuando pudieron regresar y encontrar los restos carbonizados de las vidas que habían construido.
Muchas personas que visitan sus casas quemadas dicen que las habitaciones de hotel no son una solución a largo plazo. El hotel local también fue destruido por el incendio, por lo que la mayoría se aloja en Hay River, donde el alojamiento es escaso.
Blair Porter, un alto funcionario administrativo de Enterprise, explicó que quieren asegurarse de que la gente pueda regresar a Enterprise. Están tratando de encontrar soluciones para quienes perdieron sus hogares.
“Una de las cosas que no queremos que suceda es que la gente simplemente se harte… levante las manos en el aire y diga que no volverán”, dijo Porter.
Pero, dijo, necesitarán la cooperación de otros niveles de gobierno para lograrlo.
