El gobierno federal acordó aumentar su financiamiento para el lanzamiento de vacunas en países de bajos ingresos, prometiendo $75 millones más para el Programa Internacional de Intercambio de Vacunas COVAX, a medida que otros países ricos también intensifican sus compromisos.
El anuncio se produjo cuando el primer ministro británico, Boris Johnson, recibió a Justin Trudeau y sus homólogos del G7 en una cumbre virtual de líderes destinada a dar un impulso renovado a la distribución de la vacuna COVID-19.
Johnson confirmó que Gran Bretaña enviará todas sus dosis excedentes a la instalación COVAX, un desarrollo que podría poner a Trudeau en un punto caliente porque Canadá es el único país del G7 que utiliza su membresía en el programa para obtener vacunas adicionales para su propia población.
Los liberales han sido criticados por organizaciones internacionales y algunos partidos de oposición por la decisión de aceptar 1,9 millones de dosis de vacuna de COVAX para uso doméstico en Canadá a finales de junio.
Trudeau no dio ningún indicio el viernes de que revertiría ese plan incluso cuando los envíos de vacunas están aumentando (seis millones de dosis totales programadas antes del 1 de abril) y se espera que las entregas sean mayores de lo anticipado anteriormente para fines de junio.
Trudeau ha defendido la decisión sobre la base de que los países que contribuyen a COVAX pueden recibir sus propias vacunas y ha señalado que Canadá es uno de los principales contribuyentes al programa global.
COVAX es una asociación creada el año pasado bajo la Organización Mundial de la Salud para ayudar a entregar miles de millones de costosas dosis de vacunas a países que no pueden pagarlas.
Canadá prometió $ 220 millones para COVAX y otros $ 865 millones ($ 940 millones hasta el viernes) para ACT Accelerator, que intenta garantizar que los países de ingresos bajos y medianos tengan un acceso equitativo a tratamientos médicos durante la pandemia. Gran Bretaña ha prometido 971 millones de dólares a COVAX.
El anuncio llega el mismo día en que la comisión ejecutiva de la Unión Europea prometió duplicar su contribución a mil millones de euros.
«Solo estaremos a salvo si el mundo entero está a salvo», afirmó Ursula Von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, en un comunicado ante los líderes del G7 reunidos en una reunión virtual el viernes.
Las contribuciones del G7 a COVAX aumentaron a más del doble a 7.500 millones de dólares el viernes, explicó el grupo en un comunicado conjunto. Hizo un llamado a sus socios en el G20 y a las instituciones financieras para que contribuyan a la inyección de efectivo para los países en desarrollo.
Trudeau ha dicho que es demasiado pronto para decir qué hará Canadá con el exceso de vacunas, pero que el país está comprometido a ayudar a poner fin a la pandemia en todas partes porque eso redunda en beneficio de Canadá.
