El primer ministro Justin Trudeau condenó la reciente captura por parte del gobierno bielorruso de un periodista disidente a bordo de un avión interceptado, argumentando que Canadá está sopesando medidas más allá de las sanciones actuales contra el país.
Por otra parte, la Embajada de Bielorrusia en Ottawa está cerrando sus puertas, indicando en una publicación del sitio web que suspenderá la actividad a partir del 1 de septiembre.
La decisión fue tomada por Minsk como parte de “la optimización de la presencia diplomática bielorrusa, que prevé tanto el cierre como la apertura de varias misiones diplomáticas bielorrusas en diferentes regiones”, informó el encargado de negocios de la embajada Evgeny Russak en un correo electrónico.
Trudeau agregó que el arresto el domingo de Roman Protasevich, después de que un avión de combate forzara su vuelo en el espacio aéreo del país, equivale a un «claro ataque a la democracia y la libertad de prensa».
«El comportamiento del régimen de Bielorrusia es escandaloso, ilegal y completamente inaceptable», expuso Trudeau en una conferencia de prensa el martes.
Canadá anunció sanciones contra 55 funcionarios bielorrusos el año pasado después de una elección que Global Affairs Canada que confesó estuvo «marcada por irregularidades generalizadas» en medio de una «campaña sistémica de represión» y violaciones de derechos humanos bajo el mandato del presidente Alexander Lukashenko, quien se ha desempeñado en el cargo desde su creación en 1994.
Desde el domingo, las aerolíneas han desviado los vuelos para evitar el espacio aéreo del país y los líderes de la Unión Europea han ordenado a los funcionarios que redacten sanciones no especificadas contra Minsk, además de una posible prohibición de las aerolíneas bielorrusas desde los cielos de la UE.
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, ha considerado el evento como un «secuestro estatal» e Irlanda y Francia lo han calificado de piratería, parte de una ola de indignación internacional.
La Embajada de Bielorrusia abrió sus puertas por primera vez en Ottawa en 1997, seis años después de la independencia del país.
Sostuvo el martes que su sección consular congelará el manejo de documentos en Canadá, como las solicitudes de visa, a partir del 10 de julio.
Es probable que las funciones consulares las lleve a cabo el consulado en la ciudad de Nueva York, según el comunicado.
Protasevich, de 26 años, es parte de un grupo dispar de escritores y activistas bielorrusos que hacen campaña en el exilio contra los 27 años en el poder del presidente.
Co-fundó el canal de Telegram Nexta, que ha ayudado a organizar manifestaciones anti-Lukashenko, colocándolo en una lista de buscados por terrorismo. El estado acusó a Protasevich en ausencia el año pasado de «organizar disturbios masivos y acciones grupales que violan gravemente el orden público».
Lukashenko prestó juramento para un sexto mandato después de una abrumadora victoria electoral en agosto pasado que provocó protestas en todo el país y una reacción violenta a nivel mundial por una votación que fue ampliamente considerada como fraudulenta.
