ONTARIO – Ottawa y Ontario han llegado a un acuerdo con un grupo mundial de tecnología y reciclaje de materiales para construir una nueva instalación de componentes de baterías que suministrará piezas para vehículos eléctricos.
El primer ministro Justin Trudeau anunció la asociación con Umicore NV, con sede en Bélgica, y aseguró que daría como resultado una nueva instalación que proporcionará materiales para un millón de vehículos eléctricos al año.
La planta creará 1.000 puestos de trabajo mientras se construye y cientos de puestos a largo plazo una vez que esté en funcionamiento, agregó.
La inversión de Umicore de $ 1.5 mil millones incluye dinero del gobierno federal y provincial, aunque un portavoz provincial no divulgará los montos de los fondos.
Trudeau sostuvo que tales inversiones son parte de una «gran apuesta» de que Canadá puede ser un actor internacional clave en lo que respecta a las cadenas de suministro de vehículos eléctricos.
La instalación albergará la producción de cátodos y materiales precursores, aseveró la provincia, y señaló que los cátodos representan aproximadamente la mitad del valor de la batería de un vehículo eléctrico.
Mathias Miedreich, director ejecutivo de Umicore, dijo que tres razones llevaron a elegir Loyalist Township y Ontario para la «gigafábrica».
«El primero es la disponibilidad de energía limpia», explicó Miedreich. «Esto es lo que realmente queremos hacer si queremos construir un vehículo eléctrico, y eso es a verificar para Canadá y también a verificar para Ontario».
Miedreich dijo que la disponibilidad «única» de recursos de Canadá en comparación con toda América del Norte también lo convirtió en una opción deseable.
«La tercera razón fue la disponibilidad de talento, talento crítico, y aquí especialmente en el área de Loyalist Township y Kingston», dijo, señalando que ese fue el factor «decisivo».
El ministro de Desarrollo Económico de Ontario, Vic Fedeli, indicó que la inversión era un «anuncio histórico» y la provincia señaló que la planta sería casi neutral en carbono.
El premier Doug Ford habló anteriormente sobre querer establecer a Ontario como líder en cada paso del proceso de fabricación de vehículos eléctricos, desde los minerales críticos necesarios para las baterías hasta el ensamblaje.
El ministro federal de Industria, Francois-Philippe Champagne, dijo que la planta llenará un vacío en el sistema canadiense de vehículos eléctricos al reforzar una parte clave del proceso de fabricación de baterías.
La provincia aseveró que se espera que la construcción de la planta de Umicore comience el próximo año, con operaciones actualmente planificadas para fines de 2025.
