LONDON, ONT – Hay indicios crecientes de que Volkswagen, y quizás otros fabricantes de automóviles, tienen sus ojos puestos en un terreno de 323 hectáreas al norte de St. Thomas.
Si bien el fabricante de automóviles y los funcionarios municipales «no tienen nada que compartir en este momento», el terreno al sur de la línea Ron McNeil y al este de Highbury Avenue se juntó con topógrafos el jueves.
El terreno de tamaño industrial fue asegurado por la ciudad de St. Thomas el verano pasado.
En ese momento, el alcalde Joe Preston, reconoció que había rumores de inversión por parte de los fabricantes de vehículos eléctricos en el suroeste de Ontario.
La charla solo se ha amplificado desde entonces.
Un periódico de negocios alemán informó que Volkswagen está considerando Ontario para una fábrica de baterías EV y ha vuelto a capacitar a asesores legales y de bienes raíces.
Además, el Ministro de Innovación, Ciencia e Industria de Canadá, François-Philippe Champagne, visitó recientemente a funcionarios de Volkswagen en Alemania.
Si bien ninguno de esos desarrollos indica que St. Thomas finalmente aterrizará la planta, un experto de la industria dice que la región está en la búsqueda.
“Lo que diría es que definitivamente está en una lista corta de una serie de consideraciones de los inversores”, manifestó Flavio Volpe, presidente de la Asociación de Fabricantes de Partes Automotrices de Canadá.
Volpe indicó que St. Thomas es prudente al preparar su terreno rápidamente, ya que varios fabricantes de automóviles canadienses buscan lugares para construir baterías para vehículos eléctricos y crear aproximadamente 2500 puestos de trabajo.
Con Windsor ya obteniendo una inversión de $ 5 mil millones en una planta de baterías, Volpe dice que hay indicios de que esta región es probablemente la próxima parada.
Incluso si Volkswagen no construye en St. Thomas, Volpe predice que otro fabricante de automóviles lo hará, como podrían ser Toyota y Ford.
Si bien no se sabe que ninguno esté mirando el sitio de St. Thomas, el regreso de este último sería un regreso a casa para el fabricante de automóviles, que cerró su planta de ensamblaje Ford St. Thomas en 2012.
Si bien Volpe deja en claro que cualquier escenario es posible, cree que St. Thomas, Londres y Volkswagen encajarían bien.
