La afluencia de solicitantes de asilo a Canadá a través de cruces fronterizos no oficiales ha llevado al gobierno federal a reubicar refugiados de Quebec hasta las provincias atlánticas, algunas a más de 1.000 km (621 millas) de distancia, y contratar a un riesgo empresa de mitigación para hacer frente a la oleada récord.
Las últimas medidas del gobierno subrayan las consecuencias humanas de la situación en la frontera entre Estados Unidos y Canadá. Después de que casi 40.000 solicitantes de asilo ingresaron a Canadá desde los EE. UU. a través de cruces fronterizos irregulares el año pasado, los dos países revisaron su pacto de asilo de dos décadas la semana pasada para detener el flujo de solicitantes de asilo.
Pero aquellos que ingresaron a Canadá antes de que las revisiones entraran en vigencia el sábado temprano necesitan acceso a vivienda, servicios sociales y asesoría legal para cumplir con lo que muchos aseguraron que eran sus esperanzas de tener una mejor oportunidad en Canadá.
Después de trasladar a miles de solicitantes de asilo de Quebec a Ontario, el gobierno federal reubicó a unos 393 solicitantes de asilo en las provincias atlánticas de New Brunswick, Nova Escotia y Newfoundland a partir del 19 de marzo, según datos oficiales. Estas transferencias en los últimos meses han sido las primeras reubicaciones de solicitantes de asilo en Canadá, explicó el gobierno.
Algunos de los solicitantes de asilo y defensores señalaron a Reuters que el acceso a la asesoría legal es inadecuado, lo que podría poner en peligro las solicitudes de asilo.
Los reclamos de refugiados no son elegibles para asistencia legal en Nova Scotia y New Brunswick, lo que deja sin representación a algunos solicitantes que no pueden pagar su propio abogado. El ministro de inmigración de New Brunswick señaló en un comunicado que la provincia está trabajando para cambiar esto.
«Hay enormes problemas de derecho a un abogado y acceso a la justicia que han surgido de esto», declaró Julie Chamagne, directora ejecutiva de la Clínica de Refugiados de Halifax.
Ella señaló que las clínicas para refugiados que brindan asistencia legal en pequeñas comunidades están luchando para satisfacer las necesidades de los solicitantes de asilo recién llegados.
Chamagne agregó que los tres abogados de su personal están tratando de ayudar a 164 solicitantes de asilo transferidos a Halifax, Nova Scotia.
