CIUDAD DE MÉXICO — El presidente de México dijo el lunes que gran parte del dinero obtenido con la eliminación de agencias independientes de supervisión y regulación será destinado al ejército para financiar un aumento en el salario de los soldados.
El anuncio de la presidenta Claudia Sheinbaum es el último de una serie de nuevas e inusuales fuentes de financiamiento para financiar al cada vez más influyente ejército del país.
La semana pasada, el Congreso de México aprobó cobrar una tarifa de inmigración de 42 dólares a cada pasajero de crucero, y gran parte de ese dinero también se destinará a las fuerzas armadas.
Desde 2019, bajo el partido Morena de Sheinbaum, los militares tienen poderes para construir y gestionar todo tipo de proyectos, desde ferrocarriles hasta aeropuertos y aerolíneas en México, y algunos de esos proyectos parecen estar perdiendo dinero.
Durante más de un siglo, las fuerzas armadas de México tenían acciones muy limitadas, no podían participar en la política y no tenían muchos intereses comerciales. Pero todo eso cambió con el predecesor de Sheinbaum, Andrés Manuel López Obrador, quien vio al ejército como un aliado leal e incondicional y una salvaguarda de su legado político.
López Obrador, mentor político de Sheinbaum, también convirtió a las fuerzas armadas y a la Guardia Nacional, un grupo cuasi militar, en las principales fuerzas de seguridad del país.
A fines de noviembre, el Senado de México votó para eliminar siete agencias reguladoras y de supervisión independientes , una medida que, según advierten los críticos, consolidará el poder del partido gobernante y evitará el escrutinio externo.
Sheinbaum lo calificó como una medida para ahorrar dinero, argumentando que el gobierno puede manejar de manera más eficiente funciones como las solicitudes de libertad de información, la aplicación de leyes antimonopolio y la regulación del mercado energético.
Sin embargo, los críticos y los inversores extranjeros temen que esto pueda abrir la puerta al favoritismo y a la falta de transparencia.
Y a principios de este mes, el Senado de México —controlado por el partido del presidente, Morena— votó para cobrar a los pasajeros de cruceros 42 dólares por persona por las escalas en el puerto, lo que generó duras críticas de la industria del turismo.
Las cámaras empresariales mexicanas dicen que el cargo migratorio —del cual los pasajeros de cruceros solían estar exentos— puede dañar la industria de cruceros del país, que genera 500 millones de dólares al año.
Dos terceras partes del dinero recaudado por las tarifas de los cruceros se destinarían al ejército mexicano, no a mejorar las instalaciones portuarias.
Es más, muchos de los proyectos dirigidos por los militares parecen generar grandes pérdidas de dinero, lo que puede ayudar a explicar el afán del gobierno de encontrar financiación adicional para las fuerzas armadas.
Por ejemplo, uno de los proyectos favoritos de López Obrador —el “Tren Maya”, una línea turística que recorre la península de Yucatán— ha atraído solo el 20% de los pasajeros esperados cuando se propuso.
El Tren Maya comenzó a funcionar el 16 de diciembre de 2023. Si bien no está completamente terminado (se prevé que dos tramos relativamente poco utilizados entren en servicio a finales de este mes), las partes más populares y transitadas de la línea ya están en servicio.
El 8 de diciembre, las autoridades anunciaron que la línea ferroviaria había transportado a poco más de 600.000 pasajeros en sus primeras 51 semanas. Eso es solo una quinta parte de los 3 millones de pasajeros que las autoridades habían afirmado que transportaría por año.
El lunes, el gobierno anunció un acuerdo de “paquete turístico” en el que otro proyecto deficitario dirigido por militares —la aerolínea estatal Mexicana— ofrecería vuelos a estaciones a lo largo de la línea del Tren Maya.
El vuelo despegaría, por supuesto, desde otro proyecto dirigido por militares, el nuevo aeropuerto Felipe Ángeles de la Ciudad de México, que apenas está empezando a alcanzar sus objetivos porque el gobierno obligó a los aviones de carga y algunos vuelos de pasajeros a utilizarlo.
El partido gobernante de México, Morena, ya tiene enormes déficits presupuestarios para financiar sus proyectos de construcción favoritos, como ferrocarriles y refinerías de petróleo, algunos de los cuales están siendo construidos por el ejército . El gobierno está desesperado por encontrar nuevas fuentes de ingresos.