Diane Hill acababa de celebrar su séptimo cumpleaños cuando llegó por primera vez a la Escuela Residencial del Instituto Mohawk en Brantford, Ontario, en noviembre de 1963.
“Quería a mi mamá. No sabía dónde estaba. Estaba llorando. Todos los niños llorarán por su mamá. Y la madre de la casa me golpeó hasta convertirlo en un desastre sangriento. Me golpearon hasta hacerme un desastre sangriento en el suelo por llorar por mi madre”.
Hill forma parte de la junta directiva de la Secretaría de Sobrevivientes, una organización dedicada a compartir la verdad de lo que sucedió en el Instituto Mohawk. Ella agregó que ha escuchado de muchas personas que nunca habían oído hablar de las escuelas residenciales.
Hill sostuvo que normalmente hace muchas entrevistas antes de este día, reconocido el martes en todo el país como el Día Nacional de los Pueblos Indígenas, que coincide con el solsticio de verano.
El Día Nacional de los Aborígenes, como se conocía en ese momento, fue reconocido por primera vez en 1996 por el gobernador general en ese momento como una forma de celebrar la cultura y las contribuciones de las Primeras Naciones, los Inuit y los Metis.
Algunos ven el día bajo una nueva luz este año como el primero desde que Ontario destinó fondos para investigaciones de sitios de entierro en escuelas residenciales. Los conservadores progresistas prometieron en noviembre pasado duplicar una inversión de $10 millones que habían designado para tales búsquedas.
Ontario ha dicho que cree que es probable que haya más sitios de entierro sin marcar en la provincia que los 12 identificados por la Comisión de la Verdad y la Reconciliación, que documentó el abuso sufrido por los niños indígenas en las escuelas residenciales y la muerte de más de 4.000 niños.
Hill agregó que cree que el Día Nacional de los Pueblos Indígenas se está volviendo más ampliamente reconocido, particularmente después de las noticias sobre tumbas sin marcar.
