WASHINGTON — El Senado confirmó el sábado a Kristi Noem como secretaria de Seguridad Nacional, poniendo a la gobernadora de Dakota del Sur a cargo de una agencia en expansión que es esencial para la seguridad nacional y los planes del presidente Donald Trump de acabar con la inmigración ilegal .
Los republicanos mantuvieron al Senado trabajando el sábado para instalar al último miembro del equipo de seguridad nacional de Trump. El secretario de Defensa, Pete Hegseth, fue confirmado en una dramática votación de desempate el viernes por la noche, uniéndose al secretario de Estado, Marco Rubio, y al director de la CIA, John Ratcliffe . El Senado votará nuevamente el lunes por la noche sobre la confirmación de Scott Bessent como secretario del Tesoro.
Noem, aliada de Trump que está en su segundo mandato como gobernadora, recibió cierto apoyo de los demócratas en el Comité de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales del Senado cuando este votó 13-2 para avanzar con su nominación a principios de la semana. Los republicanos, que ya cuentan con los votos necesarios para confirmarla, también han expresado confianza en su determinación de liderar la seguridad fronteriza y la aplicación de la ley migratoria.
“Resolver esta crisis y restablecer el respeto por el estado de derecho es una de las principales prioridades del presidente Trump y los republicanos”, dijo el viernes el líder de la mayoría del Senado, John Thune, RS.D. “Y va a requerir un líder decidido y comprometido en el Departamento de Seguridad Nacional. Creo que Kristi tiene todo lo necesario para llevar a cabo esta tarea”.
Los demócratas están divididos sobre cómo manejar la seguridad fronteriza y la inmigración bajo el gobierno de Trump, aunque algunos se muestran más a favor de su postura de línea dura.
Aun así, el líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, de Nueva York, dijo que votaría en contra de Noem. Señaló “soluciones bipartidistas para arreglar el desastre en nuestra frontera”, y agregó que Noem “parece ir en la dirección equivocada”.
El secretario de Seguridad Nacional supervisa el Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas y el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos. Además de esas agencias, el departamento también es responsable de asegurar el transporte aéreo, proteger a los dignatarios, responder a los desastres naturales y más.
Trump está planeando cambios importantes en el funcionamiento del departamento, incluida la participación de los militares en la aplicación de las leyes de inmigración y la reestructuración de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias . Esos planes podrían poner inmediatamente a Noem en el centro de atención después de que el nuevo presidente visitara los lugares de desastre recientes en Carolina del Norte y California el viernes.
Durante su audiencia en el Senado , los senadores demócratas le preguntaron repetidamente a Noem si administraría ayuda por desastre a los estados incluso si Trump le pidiera que no lo hiciera.
Noem evitó decir que desafiaría al presidente, pero dijo a los legisladores: “Entregaré los programas de acuerdo a la ley y se hará sin sesgo político”.
Seis personas ocuparon el cargo de secretario de Seguridad Nacional durante los primeros cuatro años de mandato de Trump.
Noem, que ocupó el único escaño de su estado en la Cámara de Representantes de Estados Unidos durante ocho años antes de convertirse en gobernadora en 2019, ha ascendido en el Partido Republicano al acercarse a Trump. En un momento dado, incluso se la consideró para ser su compañera de fórmula.
Sin embargo, su popularidad política cayó momentáneamente cuando el año pasado publicó un libro que contenía un relato de cómo mató a su perro de caza, así como una afirmación falsa de que una vez se reunió con el líder norcoreano Kim Jong Un .
De ser confirmada, se le encomendaría la tarea de abordar el tema favorito de Trump, la seguridad fronteriza. Los objetivos del presidente de deportar a millones de personas que ingresaron al país ilegalmente podrían poner a Noem, con su experiencia en el gobierno de un estado rural y en su crianza en una granja, en una posición difícil . En Dakota del Sur, muchos inmigrantes, algunos de ellos en el país sin estatus legal permanente, impulsan los empleos que requieren mucha mano de obra para producir alimentos y viviendas.
Hasta ahora se ha comprometido a ejecutar fielmente las órdenes del presidente y ha copiado su discurso sobre una “invasión” en la frontera de Estados Unidos con México.
Noem se unió a otros gobernadores republicanos que enviaron tropas de la Guardia Nacional a Texas para ayudar a la Operación Lone Star , que buscaba desalentar a los migrantes. Su decisión fue especialmente criticada porque aceptó una donación de un millón de dólares de un multimillonario de Tennessee para cubrir parte del costo del despliegue .
Noem dijo que optó por enviar tropas de la Guardia Nacional “debido a esta invasión”, y agregó que “allá es una zona de guerra”.
