Mientras Canadá atraviesa la peor temporada de incendios de su historia, una nueva encuesta sugiere que la protección de los bosques sigue siendo una cuestión que une a la mayoría de los canadienses, sin importar quiénes sean o dónde vivan.
Sin embargo, otras partes de la encuesta realizada para Nature Canada y el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales sugieren que el debate sobre el cambio climático se está extendiendo a los bosques, especialmente en una temporada de incendios forestales sin precedentes.
«Esto es profundamente preocupante y refleja una desinformación generalizada sobre cuestiones climáticas», explicó Michael Polanyi de Nature Canada.
Los dos grupos ambientalistas encargaron a Ekos Research que realizara una encuesta entre más de 1.000 canadienses entre el 28 de julio y el 9 de agosto sobre una amplia gama de cuestiones forestales y políticas. El margen de error fue de tres puntos porcentuales, 19 de 20 veces.
Encontró que el 81% de los encuestados estuvo de acuerdo en que el gobierno federal debería hacer más para proteger los bosques y la vida silvestre de Canadá.
Esa cifra cambió poco en todo el país. El apoyo más bajo a la protección provino de Alberta, pero incluso allí, el 76% estaba a favor.
El apoyo también se mantuvo a pesar de la creencia política. Una mayoría (53%) de los partidarios del Partido Popular de Canadá, el más derechista de los principales partidos canadienses, coincidieron en que se necesita más protección.
Los altos niveles de apoyo continuaron a pesar de los diferentes ingresos o educación de los hogares. También se corresponde con una encuesta similar de Ekos realizada el año pasado.
La encuesta sugiere que el 80% de los canadienses quiere más protección incluso si ello pone límites a la industria forestal. Ese apoyo se mantuvo incluso en BC y Quebec, ambos con importantes industrias madereras, y en todos los niveles educativos y de ingresos.
La encuesta también preguntó a las personas qué creían que era responsable del aumento récord de incendios forestales en Canadá.
En general, casi un tercio de los canadienses atribuyó el aumento de los incendios a incendios provocados. Casi la mitad de los conservadores y casi dos tercios de los que apoyan al Partido Popular aseguraron que los pirómanos son la principal razón por la que se quemaron tantos bosques este año.
Esa causa es ampliamente descartada por los científicos. Yan Boulanger, del Servicio Forestal Canadiense, anunció que la fuente de ignición tiene poco que ver con el tamaño del incendio resultante.
Los líderes políticos de centro derecha han minimizado las conexiones entre los incendios forestales y el cambio climático.
Una de las respuestas de la premier de Alberta, Danielle Smith, a los incendios de esa provincia este verano fue decir que contrataría investigadores de incendios provocados. El premier de Ontario, Doug Ford, acusó a un parlamentario nuevo demócrata de “politizar” los incendios forestales cuando le preguntó si aceptaba un vínculo entre ellos y el cambio climático.
La encuesta también preguntó sobre una amplia gama de posibles políticas de conservación. Encontró apoyo para eliminar gradualmente la tala rasa, garantizar que las empresas forestales informen sus emisiones con precisión y seguir las reglas de sostenibilidad establecidas por los países que importan madera canadiense.
