El arroz es un alimento básico para miles de millones de personas en todo el mundo, pero India ha impuesto una prohibición a la exportación de productos de arroz blanco que no sean Basmati. Una tienda de comestibles del sur de Asia en Toronto dice que ya está sintiendo el pellizco, lo que lleva a un aumento en las compras de pánico.
“Lo que sucedió en los últimos días, es solo una compra de pánico”, declaró Salam Hasan, gerente general de Iqbal Halal Foods de Mississauga. “Solíamos tener suficiente para tres o cuatro semanas. Las acciones se vendieron en solo un par de días”.
Hasan manifestó que, por el momento, la popular tienda de comestibles ha implementado una restricción que permite que cada familia compre solo una bolsa de arroz.
“La experiencia anterior con India, el año pasado, duró alrededor de un mes. Si piensa en un mes, prohibiendo la exportación de un artículo en particular, recuerde que hay muchos contenedores en el mar que se nos acercan”.
Según Sriram Ramamurthy, gerente de desarrollo comercial que supervisa las importaciones de arroz en el supermercado de Iqbal, la prohibición del arroz tiene un gran impacto en sus operaciones.
La tienda es conocida por importar alrededor de 40 marcas diferentes de arroz y las variedades que no son Basmati representan aproximadamente el 40% de sus importaciones de arroz. En respuesta a la prohibición, la tienda ya se vio obligada a subir el precio de una bolsa de 10 libras de $15 a $20.
El Ministerio de Asuntos del Consumidor de la India declaró que la prohibición es para «garantizar la disponibilidad adecuada de arroz blanco que no sea Basmati en el mercado de la India y mitigar el aumento de los precios en el mercado interno».
La prohibición de exportar se produce 10 meses después de que India añadiera aranceles del 20% a las exportaciones de arroz, haciéndolas aún más caras y el país representa más del 40% del comercio mundial de arroz.
Canadá depende de las importaciones de arroz ya que el grano no se cultiva localmente. India se erige como el tercer mayor país importador de arroz para Canadá.
No está claro cuánto tiempo permanecerá vigente la prohibición, pero los expertos advierten que la medida podría hacer que los costos de los alimentos aumenten a nivel mundial.
