Los miembros del Parlamento ordenaron a la ex diputada liberal Yasmin Ratansi que reembolse a la Cámara de los Comunes más de $9.000 luego de determinar que violó las reglas parlamentarias al emplear a su hermana en la oficina de su distrito electoral durante más de tres años usando fondos públicos.
La secreta Junta de Economía Interna, el organismo rector de la Cámara de los Comunes que controla el gasto del Parlamento, tomó la decisión durante una reunión a puerta cerrada el 25 de febrero.
El presidente de la junta de la Cámara de los Comunes, Anthony Rota, confirmó en un comunicado que ha concluido una revisión de tres meses del asunto. La junta decidió que Ratansi debe devolver «los montos de indemnización por despido por un total de 9.391,27 dólares, que se le pagaron a su hermana cuando terminó su empleo», según el comunicado.
«La Junta también notó la falta de cooperación de la Sra. Ratansi durante su revisión del asunto», agrega el comunicado.
Un comunicado de prensa emitido por la junta dijo que Ratansi pudo hablar con la junta y hacer presentaciones por escrito como parte de la revisión.
La junta concluyó que, al emplear a su hermana desde el 23 de enero de 2017 hasta el 2 de noviembre de 2020, Ratansi violó el estatuto que establece que los parlamentarios no pueden contratar a familiares directos.
Ratansi dejó el caucus liberal en noviembre de 2020 y actualmente representa a su área de Toronto montando a Don Valley East como independiente.
El otoño pasado, Ratansi publicó un comunicado en Facebook diciendo que «cometió un error de juicio» al emplear a su hermana y que había «remediado la situación» al dejar el caucus.
Varios ex empleados afirmaron que Ratansi trató de «encubrir» la relación en la oficina haciendo que su hermana usara un nombre «falso» e inventando tarjetas de presentación oficiales con ese nombre. Los ex empleados también aseguraron que vieron a la hermana de Ratansi esconderse en una oficina o debajo de su escritorio cuando la gente entraba a la oficina y la reconocían, y alegaron que se les indicó que no le tomaran fotos en eventos laborales.
Ratansi emitió un comunicado el lunes por la noche diciendo que estaba sorprendida de que la junta tomara su decisión mientras la investigación de ética estaba en curso.
«En el pasado la junta no ha interferido ni duplicado los esfuerzos de la investigación independiente del comisionado de ética y conflicto de intereses», aseveró. «Había solicitado que se me brindara la misma cortesía que a otros parlamentarios en situaciones similares. No es una falta de colaboración o cooperación, sino de buscar la justicia y un proceso debido y respetuoso», agregó.
Varios ex empleados manifestaron que Ratansi empleó a su hermana al menos de 2005 a 2011, y luego la contrató nuevamente en 2017, cuando las reglas del Parlamento cambiaron para prohibir formalmente a los parlamentarios contratar a sus hermanos.
Los parlamentarios tienen sus propios presupuestos operativos y se les permite pagar a los asistentes de la circunscripción un salario máximo de 89.700 dólares al año, según la Cámara de los Comunes. Eso significa que Ratansi podría haberle pagado a su hermana hasta $269.100 durante tres años.
La junta descubrió que Ratansi dejó de emplear a su hermana el 2 de noviembre de 2020.
