El jefe del Laboratorio Nacional de Microbiología dimite tras el escándalo de seguridad de los científicos. El Dr. Guillaume Poliquin describe los últimos cuatro años en NML como un «viaje salvaje»
El director del Laboratorio Nacional de Microbiología (NML) en Winnipeg dice que dejará su cargo para continuar su trabajo médico y ocupar un puesto en el Colegio de Médicos y Cirujanos de Manitoba, según se enteró CBC News.
Desde 2020, el Dr. Guillaume Poliquin supervisa la única instalación de virología de nivel 4 de Canadá, que está equipada para hacer frente a las enfermedades humanas y animales más graves y mortales.
Poliquin anunció su renuncia al personal en un correo electrónico interno el martes.
«Esta decisión no fue fácil y fue consecuencia de mucha introspección», escribió Poliquin.
«Ha sido un viaje salvaje. En verdad, ha sido el mayor honor de mi carrera que me hayan pedido que hiciera este trabajo durante la pandemia y espero haber aprovechado la tarea con cierto éxito, reconociendo que siempre hay más trabajo. por hacer y mejoras por hacer.»
Poliquin es un pediatra de enfermedades infecciosas que ha realizado investigaciones para varias vacunas, incluida una que previene la neumonía, el envenenamiento de la sangre y la meningitis entre los niños del Norte.
Dijo que su objetivo durante los últimos cuatro años era hacer que el laboratorio superara la pandemia de COVID-19 y sus «exigencias extraordinarias».
Poliquin dijo que su sucesor tendrá que «estar fuera de casa y viajar» para «reconstruir las conexiones [del laboratorio] con socios externos y partes interesadas», algo que dijo que no podía hacer debido a obligaciones clínicas y familiares.
El último día de Poliquin será el 2 de agosto. Cuando se le preguntó sobre la renuncia en un evento en Winnipeg el jueves, el Ministro de Salud federal, Mark Holland, dijo que llegaba tarde a otro evento y que no haría comentarios.
Una declaración proporcionada más tarde por la oficina del Ministro de Salud deseó a Poliquin lo mejor en sus esfuerzos.
«El Dr. Poliquin ha dirigido el NML con distinción durante cuatro años y la PHAC [la Agencia de Salud Pública de Canadá] le está agradecida por su servicio», escribió Christopher Aoun.
2 científicos del NML despedidos
Poliquin dirigió el NML durante una época tumultuosa. CBC News publicó por primera vez la historia en 2019 de dos científicos del personal que fueron investigados y luego despedidos después de que uno de ellos enviara un envío de virus mortales a China, lo que provocó una tormenta política por preocupaciones de espionaje y seguridad de laboratorio.
Una evaluación del Servicio Canadiense de Inteligencia de Seguridad (CSIS), publicada por el gobierno federal esta primavera, encontró que el Dr. Xiangguo Qiu estaba utilizando el laboratorio de Nivel 4 en Canadá «como base para ayudar a China a mejorar su capacidad para combatir patógenos altamente patógenos». » y «logró resultados brillantes».
Nunca se ha contactado a Qiu y su esposo, Keding Cheng, para hacer comentarios.
Poliquin no hizo referencia al escándalo en su correo electrónico de renuncia. Pero, durante años, los parlamentarios de la oposición han exigido información sobre lo que sabían sobre sus actividades los supervisores de los científicos en el laboratorio y sus jefes políticos en Ottawa.
Tras la dimisión de Poliquin, según el correo electrónico, el Dr. Howard Njoo asumirá responsabilidades interinas durante la búsqueda de un sustituto. Poloquin dijo que permanecerá a tiempo parcial como asesor especial para apoyar esas iniciativas hasta que su sucesor se haya «instalado».
«Amo este lugar. Amo la ciencia. Amo a la gente. Siempre estaré asombrado por lo que un NML unificado pudo lograr durante la pandemia. Si bien es mi momento de salir del escenario, estoy emocionado de ver hacia dónde se dirige la NML», escribió Poliquin.
Ni Poliquin ni Njoo estuvieron disponibles para entrevistas.
El Colegio de Médicos y Cirujanos confirma que Poliquin comenzará su trabajo como asistente de registro para el departamento de Quejas e Investigaciones a partir del 6 de agosto, reemplazando a la Dra. Karen Bullock Pries, quien se jubilará el 30 de junio.
