El presidente ruso Vladimir Putin agradeció a Corea del Norte por apoyar sus acciones en Ucrania y dijo que sus países cooperarán estrechamente para superar las sanciones encabezadas por Estados Unidos, mientras se dirigía a Pyongyang el martes para una cumbre con el líder norcoreano Kim Jong-un.
Los comentarios de Putin aparecieron en un artículo de opinión en los medios estatales de Corea del Norte horas antes de su llegada prevista para una visita de dos días mientras los países profundizan su alineación frente a confrontaciones separadas y cada vez más intensas con Washington.
Putin, que realizará su primer viaje a Corea del Norte desde su primer año como presidente ruso en 2000, dijo que aprecia mucho su firme apoyo a su invasión de Ucrania.
Dijo que los países continuarían «oponiéndose resueltamente» a lo que describió como ambiciones occidentales «de obstaculizar el establecimiento de un orden mundial multipolarizado basado en el respeto mutuo por la justicia».
Putin también dijo que Rusia y Corea del Norte desarrollarán sistemas comerciales y de pago «que no estén controlados por Occidente» y se opondrán conjuntamente a las sanciones contra los países, que describió como «medidas restrictivas unilaterales e ilegales».
Putin dijo que los países también ampliarán la cooperación en turismo, cultura y educación.
Corea del Norte está bajo fuertes sanciones económicas del Consejo de Seguridad de la ONU por sus programas de armas nucleares y misiles, mientras que Rusia también está lidiando con sanciones de Estados Unidos y sus socios occidentales por su agresión en Ucrania.
Putin ha limitado sus viajes al extranjero desde que envió tropas para invadir Ucrania en 2022, decisión que dio lugar a una orden de arresto emitida por la Corte Penal Internacional. Después de Corea del Norte, Putin visitará Vietnam, que tampoco es signatario de la jurisdicción de la CPI.
La visita de Putin se produce en medio de crecientes preocupaciones sobre un acuerdo armamentista en el que Pyongyang proporciona a Moscú municiones muy necesarias para alimentar la guerra de Rusia en Ucrania a cambio de asistencia económica y transferencias de tecnología que aumentarían la amenaza planteada por el programa de armas nucleares y misiles de Kim.
En Pyongyang, las calles fueron decoradas con retratos de Putin y banderas rusas. Una pancarta colgada en un edificio decía: «Damos una calurosa bienvenida al Presidente de la Federación Rusa».
Acusaciones y negaciones del uso de armas en Ucrania
John Kirby, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos, dijo que la relación cada vez más profunda entre Moscú y Pyongyang es preocupante, «no sólo por los impactos que tendrá sobre el pueblo ucraniano, porque sabemos que los misiles balísticos norcoreanos todavía se utilizan para atacar objetivos ucranianos, sino porque podría haber cierta reciprocidad aquí que podría afectar la seguridad en la Península de Corea».
«No hemos visto los parámetros de todo eso en este momento, ciertamente no lo hemos visto llegar a buen término. Pero ciertamente lo estaremos observando muy, muy de cerca», dijo.
Los intercambios militares, económicos y de otro tipo entre Corea del Norte y Rusia han aumentado considerablemente desde que Kim visitó Rusia en septiembre para reunirse con Putin, la primera desde 2019.
Funcionarios estadounidenses y surcoreanos han acusado a Corea del Norte de proporcionar a Rusia artillería, misiles y otros equipos militares para ayudar a prolongar la guerra en Ucrania, posiblemente a cambio de ayuda y tecnologías militares clave. Tanto Pyongyang como Moscú han negado las acusaciones sobre transferencias de armas norcoreanas.
Junto con China, Rusia ha brindado cobertura política a los continuos esfuerzos de Kim por mejorar su arsenal nuclear, bloqueando repetidamente los esfuerzos liderados por Estados Unidos para imponer nuevas sanciones de la ONU al Norte por sus pruebas de armas.
En marzo, un veto ruso en las Naciones Unidas puso fin al seguimiento de las sanciones de la ONU contra Corea del Norte por su programa nuclear, lo que provocó acusaciones occidentales de que Moscú está tratando de evitar el escrutinio mientras compra armas a Pyongyang para usar en Ucrania.
Lim Soosuk, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Corea del Sur, dijo que Seúl ha estado subrayando a Moscú que cualquier cooperación entre Rusia y Corea del Norte no debe «avanzar en una dirección que viole las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU o socave la paz y la estabilidad en la región».
Las tensiones en la Península de Corea están en su punto más alto en años, con el ritmo de las pruebas de armas de Kim y los ejercicios militares combinados entre Estados Unidos, Corea del Sur y Japón intensificándose en un ciclo de ojo por ojo.
Las Coreas también han participado en una guerra psicológica al estilo de la Guerra Fría, en la que Corea del Norte arrojó toneladas de basura sobre el Sur con globos y el Sur transmitió transmisiones de propaganda anticoreana con sus altavoces.
El ejército de Corea del Sur dijo que los soldados dispararon tiros de advertencia para repeler a los soldados norcoreanos que cruzaron temporalmente la frontera terrestre de los rivales el martes por segunda vez este mes.
El ejército del Sur dijo que Corea del Norte ha estado aumentando la actividad de construcción en las zonas fronterizas de primera línea, como la instalación de presuntas barreras antitanques, el refuerzo de carreteras y la colocación de minas terrestres.
