SAN JUAN / PUERTO RICO — Puerto Rico está celebrando elecciones que serán históricas independientemente de cuál de los dos principales candidatos a gobernador gane.
Si Jenniffer González, del Partido Nuevo Progresista, partidario de la estadidad, gana las elecciones del martes, será la primera vez en la historia de la isla que el partido consigue tres mandatos consecutivos.
Si Juan Dalmau, quien se postula por el Partido Independentista de Puerto Rico y el Movimiento Victoria Ciudadana, gana, será la primera victoria de un candidato que no representa a ninguno de los dos partidos principales que han dominado la política de la isla durante décadas.
Detrás de González y Dalmau en las encuestas se encuentra Jesús Manuel Ortiz, del Partido Popular Democrático, que apoya el estatus territorial de la isla. También se postula Javier Jiménez, de Proyecto Dignidad, un partido conservador creado en 2019.
Durante décadas, el Partido Nuevo Progresista y el Partido Popular Democrático recibían al menos el 90% de todos los votos, pero eso comenzó a cambiar en 2016, cuando los partidos más nuevos atrajeron a más votantes en medio de la agitación económica y política.
“Ese ha sido un cambio muy grande”, dijo Jorge Schmidt Nieto, analista político y profesor universitario.
Resultados retrasados
No se esperan resultados para el martes por la noche, y los analistas advierten que podrían pasar un par de días antes de que eso suceda. Durante las elecciones de 2020, los funcionarios tardaron cuatro días en publicar los resultados preliminares.
La Comisión Estatal de Elecciones de Puerto Rico sigue contando más de 220.000 votos anticipados y ausentes que recibió, y funcionarios de varios partidos políticos señalaron que el proceso avanza con lentitud. El recuento de esos votos comenzó más de dos semanas después de lo habitual.
Jessika Padilla, presidenta alterna de la comisión, dijo en conferencia de prensa que hasta el lunes se habían contabilizado alrededor del 40% de esos votos.
“Este es un proceso de validación que no vamos a tomar a la ligera”, afirmó.
Más de 5.000 reclusos de un total de 7.400 en Puerto Rico también han votado, aunque no está claro cuántos de esos votos han sido contabilizados.
La comisión y otros funcionarios también siguen recibiendo denuncias sobre delitos electorales, incluso de personas que dijeron haber recibido confirmaciones para la votación anticipada cuando no habían hecho tal solicitud.
Mientras tanto, se han enviado generadores de energía a más de dos docenas de centros de votación para garantizar el suministro eléctrico ante los apagones crónicos que han asolado a Puerto Rico en los últimos años.
Una cuestión de estatus y un voto simbólico
El martes también se preguntará por séptima vez a los votantes sobre el estatus político de Puerto Rico. El referendo no vinculante ofrece tres opciones: estadidad, independencia e independencia con libre asociación, bajo las cuales se negociarían cuestiones como las relaciones exteriores, la ciudadanía estadounidense y el uso del dólar estadounidense.
Independientemente del resultado, un cambio de estatus requiere la aprobación del Congreso de Estados Unidos.
Además, los puertorriqueños podrán apoyar este martes a Kamala Harris o a Donald Trump en un voto simbólico si así lo desean. Si bien los puertorriqueños son ciudadanos estadounidenses, a los que están en la isla no se les permite votar en las elecciones presidenciales de Estados Unidos .
Casi dos millones de electores están habilitados para participar en las elecciones del martes, aunque todavía queda por ver cuántas personas lo harán. La apatía de los votantes ha dominado las elecciones recientes.
