Se está acabando el tiempo para que el gobierno liberal federal nombre a nuevo comandante de las Fuerzas Armadas de Canadá antes de que se enfrente a un voto de confianza, y algunos observadores temen que una demora pueda dejar a los militares en el limbo en caso de elecciones.
Sin embargo, sigue siendo un misterio quién será seleccionado para suceder al general Jonathan Vance como jefe del estado mayor de la defensa porque, si bien puede haber una opción aparentemente obvia, hay otras que podrían adaptarse mejor a los liberales.
«Existe un entendimiento generalizado de que cualquiera de las personas que han llegado a tres estrellas ha demostrado una cartera bastante sólida en términos de competencias y fortalezas», dijo Alan Okros, profesor de Canadian Forces College.
«Entonces se convierte en un problema sobre dónde cae la prioridad».
El gobierno liberal ha indicado en voz baja que quiere anunciar al nuevo jefe de personal de defensa antes del discurso del trono el 23 de septiembre. Fuentes del Departamento de Defensa Nacional, que no están autorizadas para discutir públicamente la búsqueda, dijeron que las entrevistas se realizaron esta semana pasada
El teniente general retirado Guy Thibault, que anteriormente se desempeñó como vicejefe del personal de defensa, es uno de los que espera un anuncio antes de una posible elección.
«Simplemente no desea tener un jefe esperando con un encargado principal en su lugar», dijo Thibault, quien ahora dirige el Instituto de Asociaciones de la Conferencia de Defensa.
La elección aparentemente obvia es el teniente general. Mike Rouleau.
El ex oficial de policía de Ottawa que se reinscribió en las Fuerzas Armadas después del 11 de septiembre pasó años en el campo antes de convertirse en comandante de las fuerzas especiales de Canadá en 2014, en un momento en que los soldados de élite estaban en Irak y en otros lugares.
Desde entonces, Rouleau ha estado puliendo sus credenciales en Ottawa, primero como comandante del Comando de Operaciones Conjuntas de Canadá, que supervisa todas las operaciones nacionales y extranjeras, antes de asumir recientemente el cargo de segundo al mando de Vance.
«Creo que Mike es realmente el trato completo de todos los tres estrellas actuales», dijo Thibault, haciéndose eco de una evaluación compartida por muchos expertos y observadores de la defensa.
El nombramiento de Rouleau señalaría una continuación del camino actual establecido por los cinco años de mandato de Vance, el más largo en la historia moderna de Canadá, y consagrado en la política de defensa de los liberales.
Esa política, conocida como Fuerte, Seguro, Comprometido, lanzada en 2017 prometía miles de millones de dólares en inversiones durante los próximos 20 años para más tropas, nuevos equipos como buques de guerra y aviones, y nuevas capacidades en el ciberespacio y el espacio.
Se enviaría una señal similar si el gobierno liberal recurriera al comandante de la Real Fuerza Aérea Canadiense, el teniente general. Al Meinzinger, comandante del ejército canadiense, el teniente general. Wayne Eyre o el vicealmirante Art McDonald, comandante de la Marina Real Canadiense.
Ellos, junto con el teniente general. Christopher Coates, quien recientemente se mudó al antiguo trabajo de Rouleau como jefe del Comando de Operaciones Conjuntas de Canadá, traería sus propias habilidades y estilos, pero también se los considera muy similares en términos de continuidad.
