El actual campeón mundial canadiense de 800 metros, Marco Arop, y la campeona mundial de lanzamiento de peso bajo techo, Sarah Mitton, estarán en acción el sábado mientras la temporada internacional de atletismo avanza con el primer partido de la Liga Diamante en Xiamen, China.
Si no está familiarizado, la Liga Diamante es una serie de competencias de atletismo de un día que se llevan a cabo en todo el mundo desde ahora hasta septiembre. Las carreras en pista generalmente se concentran en una ventana de dos horas fácil de ver.
Los atletas acumulan puntos (y ganan premios en metálico) en cualquiera de las 14 paradas del circuito de la temporada regular en las que eligen competir. Los que obtengan más puntos se clasifican para la final de la Liga Diamante de final de temporada, que este año se celebrará en Bruselas. Quien gane la final se corona campeón de su evento.
Además de los campeonatos mundiales y los Juegos Olímpicos, la Liga Diamante es el mejor lugar para ver competir a los mejores atletas de atletismo del planeta. Y la serie tiene algo de jugo extra este año mientras todos se preparan para los Juegos Olímpicos de París, donde la competencia de atletismo comienza el 1 de agosto.
El joven de 25 años de Edmonton ha ido en ascenso desde su duro debut olímpico en 2021 en Tokio, donde fracasó en las semifinales.
Arop , un estudiante diligente de su oficio y un ávido solucionador de acertijos, volvió a trabajar y se convirtió en medallista de bronce en el campeonato mundial de 2022 en Oregón antes de capturar el oro en el mundial del verano pasado en Budapest, superando al adolescente keniano Emmanuel Wanyonyi en el final.
Unas semanas más tarde, en la final de la Liga Diamante en el histórico Hayward Field de Oregón, Arop rompió el récord canadiense, pero Wanyonyi lo superó con una patada en una emocionante carrera hacia la línea de meta.
Wanyonyi no competirá el sábado, pero cualquier enfrentamiento de la Liga Diamante entre él y Arop será una cita obligada en la televisión mientras los rivales amistosos se preparan para su mayor enfrentamiento hasta el momento en los Juegos Olímpicos.
Sarah Mitton en lanzamiento de peso femenino (6:21 am ET)
La joven de 27 años de Brooklyn, NS, se anunció como una de las principales contendientes por el oro olímpico al derrotar al campeón mundial consecutivo Chase Jackson de Estados Unidos para ganar el título mundial bajo techo el mes pasado en Escocia.
La flecha de Mitton ha estado apuntando hacia arriba desde su debut olímpico en el puesto 28 hace tres años. Luego ganó el oro en los Juegos de la Commonwealth y los Panamericanos y se llevó la plata detrás de Jackson en el campeonato mundial del año pasado. Mitton también quedó en segundo lugar detrás de la estadounidense mejor clasificada en la final de la Liga Diamante de septiembre pasado antes de vencerla en los mundiales bajo techo.
El concurso de la Liga Diamante del sábado será otra gran prueba para Mitton, ya que se enfrentará a Jackson y al chino Gong Lijiao, el actual campeón olímpico y medallista de bronce en el mundial del año pasado.
Una canadiense más competirá el sábado: Regan Yee en los 3.000 metros con obstáculos femeninos. Lea sobre ella en esta historia de Doug Harrison de CBC Sports.
