BOGOTÁ / COLOMBIA — El presidente de Colombia emitió el viernes un decreto que le otorga poderes de emergencia para restablecer el orden en una región cocalera fronteriza con Venezuela azotada en los últimos días por una letal guerra territorial entre grupos rebeldes disidentes.
El decreto del presidente Gustavo Petro le da hasta 270 días para imponer toques de queda, restringir el tráfico y tomar otras medidas que normalmente violarían los derechos civiles de los colombianos o requerirían la aprobación del Congreso.
Es la primera vez en más de una década que un presidente colombiano utiliza una táctica tan extrema y subraya la gravedad del conflicto actual en un país que durante décadas estuvo paralizado por la violencia política.
Sin embargo, esto sólo se aplica a la región rural del Catatumbo, cerca de la frontera con Venezuela. En la última semana, al menos 80 personas han muerto y se estima que otras 36.000 han sido desplazadas a medida que se intensifican los combates entre el Ejército de Liberación Nacional (ELN) y los remanentes de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).
A principios de esta semana, Petro reactivó las órdenes de arresto contra 31 altos comandantes del ELN que habían sido suspendidas como parte de un esfuerzo por convencer a la insurgencia inspirada en la revolución cubana de que firme un acuerdo de paz para poner fin a su guerra de 60 años contra el Estado. El ELN ha dominado tradicionalmente en el Catatumbo, pero ha estado perdiendo terreno ante los remanentes de las FARC, un grupo guerrillero que se disolvió en gran medida después de firmar un acuerdo de paz en 2016 con el gobierno.
El conflicto actual se está extendiendo a través de la frontera hacia Venezuela, donde algunos de los que huyen de la violencia han buscado refugio.
