Los premieres de Canadá están pidiendo al gobierno federal que retrase la fecha límite para que las empresas paguen sus préstamos pandémicos respaldados por el gobierno para poder acceder a la parte condonable.
La Cuenta Comercial de Emergencia de Canadá (CEBA) se introdujo en el punto álgido de la pandemia para ayudar a las pequeñas empresas que se vieron obligadas a cerrar o limitar sus operaciones debido a medidas de salud pública. El programa ofrecía préstamos sin intereses respaldados por el gobierno federal.
Una empresa podría solicitar hasta $60,000 a través del programa. Se perdonarían hasta 20.000 dólares si el resto se reembolsara en una fecha determinada.
En una carta al primer ministro Justin Trudeau, los 13 premieres provinciales y territoriales pidieron a Ottawa que ampliara ese plazo.
«El mismo préstamo que alguna vez fue un salvavidas durante la pandemia ahora amenaza con hundir a las pequeñas empresas que apenas están sobreviviendo», se lee en la carta.
El gobierno concedió recientemente una pequeña extensión al plazo, pasándolo de diciembre de este año al 18 de enero de 2024. Muchas empresas han pedido que el plazo se retrase un año completo.
Los premieres piden ahora una prórroga de un año completo. Argumentan en su carta que las pequeñas empresas se están viendo afectadas por nuevas presiones de costos derivadas de la inflación y las tasas de interés más altas.
Valdez dijo que ha estado recorriendo el país escuchando a las pequeñas empresas en las últimas semanas y que planea informar al gabinete sobre lo que se podría hacer para ayudar a aquellos que están pasando apuros.
Cuando se le preguntó si esas opciones incluyen otra extensión del CEBA, el ministro se mantuvo callado.
«Hay varias opciones», expresó. «Pero para mí es más bien traer de vuelta y luego ver qué es viable tanto con nuestros departamentos como con el gabinete».
Casi 900.000 empresas fueron aprobadas para el programa, que distribuyó poco más de 49.000 millones de dólares en préstamos. Alrededor de una quinta parte había pagado sus préstamos en su totalidad a finales de junio.
El gobierno está dando a las empresas que buscan refinanciar sus préstamos CEBA hasta el 28 de marzo para calificar para la parte condonable. Pero algunas empresas temen que un nuevo préstamo para cubrir la parte condonable del CEBA tenga tasas de interés más altas.
