Según la evidencia más reciente, la Tierra está más caliente ahora que en ninguna de nuestras vidas, pero los canadienses están menos preocupados por el cambio climático de lo que eran hace una década.
La NASA dice que los últimos tres años han sido los tres más calientes registrados, y 16 de los 17 años más cálidos se han producido este siglo , según la Organización Meteorológica Mundial. Este invierno, hemos presenciado el hielo del mar Ártico disminuir a mínimos récord .
Sin embargo, la preocupación por el clima llegó a su «pináculo» en Canadá – superando todas las otras preocupaciones, incluyendo la economía – alrededor de 2007 y ha disminuido desde entonces, dijo Frank Graves, presidente de EKOS Research.
Las ansiedades económicas volvieron a la delantera a raíz de la «Gran Recesión» y siguen dominando, pero eso no quiere decir que las preocupaciones climáticas han desaparecido. Todavía están cerca de la parte superior de la lista para la mayoría de los canadienses, aunque las opiniones sobre el tema varían ampliamente.
Las personas en Alberta y Saskatchewan, dijo Graves, son dos o tres veces más propensas que las del resto de Canadá a ser escépticas del cambio climático provocado por el hombre. Pero una división aún mayor se puede encontrar – a nivel nacional – a lo largo de líneas políticas.
Más de la mitad de los partidarios conservadores han dicho constantemente que «no creen en toda esta charla sobre las emisiones de gases de efecto invernadero que causan el cambio climático» en las encuestas de EKOS. Fuera de la base conservadora, sólo uno de cada 10 canadienses dice lo mismo.
«Los conservadores son literalmente cinco veces más propensos a estar en lo que podríamos llamar educadamente el ambiente-escéptico -o, tal vez menos cortésmente, el lado negativo del cambio climático de la ecuación», dijo Graves.
Entonces, ¿por qué los canadienses están relativamente menos preocupados por el cambio climático a medida que los indicadores de un planeta que se calienta se han vuelto más y más extremos? ¿Y por qué las creencias se dividen tan fuertemente a lo largo de líneas partidistas?
Bueno, por un lado, no es sólo el cambio climático.
Existen divisiones similares en una serie de cuestiones, tanto en Canadá como en todo el mundo. El fenómeno ha sido estudiado por psicólogos, sociólogos y politólogos y el creciente cuerpo de literatura sugiere que los seres humanos están simplemente conectados para ver las mismas cosas de manera diferente.
Y, una vez que vemos algo de una manera particular, es difícil cambiar nuestras mentes.
Sesgo de «Myside»
Muchas personas están familiarizadas con el término «sesgo de confirmación», una frase usada para describir la tendencia de los seres humanos a buscar evidencia que confirme sus creencias existentes.
Los investigadores también hablan de «sesgo de myside» para describir cómo la gente tiende a evaluar las demandas que desafían sus creencias más estrictamente, mientras que dar a aquellos que son consistentes con sus puntos de vista el beneficio de la duda.
«No queremos ser excesivamente desafiados en términos de nuestros sistemas de creencias y lo que estamos haciendo, porque nos lleva a tener una crisis de identidad», dijo Lianne Lefsrud, profesora de la Universidad de Alberta que ha estudiado el cambio climático Creencias en la comunidad científica de la provincia, específicamente.
En 2007, diseñó una encuesta detallada y abierta que fue completada por más de 1.000 miembros de la Asociación de Ingenieros Profesionales y Geocientíficos de Alberta (APEGA).
Más del 99 por ciento de los encuestados estuvo de acuerdo en que el clima estaba cambiando, pero no estaban de acuerdo sobre por qué – y Lefsrud encontró que cayeron en tres campamentos.
Aproximadamente un tercio de los encuestados creía que las emisiones de gases de efecto invernadero de los humanos eran la causa principal, mientras que otro tercio estaba convencido de que el cambio climático era principalmente un fenómeno natural. El tercio final no estaba seguro, pero sugirió que era probable que alguna combinación de hombre y naturaleza, sin ser un factor abrumador.
