Después de jubilarse el año pasado, Kim Zavesky y su esposo, ambos estadounidenses, vendieron su casa en Chandler, Arizona, y trasladaron la mayoría de sus pertenencias a su segunda casa en Golden, en el sureste de BC.
El plan era alquilar un lugar en los Estados Unidos durante la primera parte del año y pasar el resto del año en Golden. Pero luego la frontera entre Canadá y Estados Unidos se cerró al tráfico no esencial en marzo debido a la pandemia de COVID-19, lo que impidió que la pareja acceda a su propiedad canadiense.
«Todas mis cosas están ahí, todos mis documentos excepto mi pasaporte», dijo Zavesky. «Es como no poder volver a casa».
A su frustración se suma el hecho de que, a pesar del cierre de la frontera, los canadienses aún pueden volar a los EE.UU. para viajes de placer. Eso incluye a los ‘pájaros de la nieve’ que actualmente están acudiendo en masa a los estados de Sunbelt.
«La injusticia de esto realmente me molesta», dijo Zavesky. «Cualesquiera que sean las reglas, siento que deberían ser las mismas».
Aunque Canadá y Estados Unidos acordaron cerrar su frontera compartida a los viajes no esenciales durante la pandemia, cada uno diseñó sus propias políticas. Eso ha provocado cierta confusión y frustración porque las reglas varían, según la frontera que cruce.
Exenciones familiares
Canadá y EE. UU. también tienen diferentes reglas para las exenciones de miembros de la familia.
Tras las protestas de familias separadas por el cierre de la frontera, el gobierno canadiense relajó sus restricciones de viaje en junio para permitir que los estadounidenses con ciertos familiares directos en Canadá ingresen al país por cualquier motivo, tanto por tierra como por aire.
En octubre, el gobierno amplió aún más las exenciones para incluir miembros adicionales de la familia, así como parejas que han estado juntas durante al menos un año.
Por el contrario, EE.UU. no ofrece exenciones para los canadienses que cruzan al país por tierra para visitar a su familia, a menos que estén atendiendo a un pariente enfermo.
El abogado de inmigración estadounidense, Len Saunders, sugiere que Estados Unidos no se ha molestado en aflojar las restricciones a medida que la pandemia se prolonga porque los familiares separados todavía pueden volar al país.
«Hay una gran alternativa», dijo Saunders, que vive en Blaine, Washington. «No hay restricciones para volar».
Un grupo afectado que no ha encontrado forma de evitar las restricciones de viaje del gobierno federal son los estadounidenses que poseen propiedades en Canadá. Algunos de ellos argumentan que ellos también deberían obtener una exención para ingresar al país.
«Pago impuestos sobre la propiedad. Me apegaría a las reglas», dijo Zavesky, quien señala que tiene un lugar donde puede ponerse en cuarentena durante 14 días: su casa en Golden, BC.
Mark Brosch de Atlanta posee una cabaña en Muskoka Lakes, Ontario, considera que se le debería permitir ingresar a Canadá para poder controlar una propiedad que ha estado vacía durante 10 meses.
«Cruzo la frontera y voy a mi cabaña y me pongo en cuarentena durante 14 días», dijo. «Corro menos riesgo para el público en Muskoka que las personas que viajan de ida y vuelta desde Toronto todos los fines de semana».
Cuando se le preguntó sobre los dueños de propiedades, la Agencia de Salud Pública de Canadá declaró en un correo electrónico que los visitantes estadounidenses podrán volver a ingresar a Canadá cuando se considere seguro hacerlo.
«Viajar a Canadá con fines turísticos y recreativos está actualmente prohibido, independientemente de la capacidad del viajero de ponerse en cuarentena durante los 14 días completos a su llegada», declaró la portavoz Tammy Jarbeau.
