COLUMBUS, OHIO – Un policía de Columbus disparó y mató a una adolescente que golpeó a otras dos personas con un cuchillo el martes, según las imágenes de la cámara corporal del oficial que disparó minutos antes de que se leyera el veredicto sobre el asesinato de George Floyd.
Funcionarios de la División de Policía de Columbus mostraron un segmento de las imágenes el martes por la noche, pocas horas después de que ocurriera el tiroteo en un vecindario del lado este de la ciudad. La decisión de publicar rápidamente el video fue una desviación del protocolo, ya que la fuerza enfrenta un inmenso escrutinio por parte del público luego de una serie de recientes asesinatos policiales de alto perfil que han llevado a enfrentamientos.
El clip de 10 segundos comienza con el oficial saliendo de su automóvil en una casa donde se había enviado a la policía después de que alguien llamó al 911 diciendo que estaban siendo amenazados físicamente, explicó el jefe de policía interino Michael Woods en la conferencia de prensa. El oficial da unos pasos hacia un grupo de personas en el camino de entrada cuando la niña afrodescendiente, comienza a blandir un cuchillo salvajemente hacia otra niña o mujer, que cae hacia atrás. El oficial grita varias veces para que se agache.
La niña con el cuchillo luego ataca a otra niña o mujer que está inmovilizada contra un automóvil.
A unos metros de distancia, con gente a cada lado, el oficial dispara cuatro tiros y el adolescente cae al suelo. Una hoja de mango negro similar a un cuchillo de cocina o un cuchillo de carne yace en la acera junto a ella.
Un hombre le grita inmediatamente al oficial: «¡No tenías que dispararle! ¡Es solo una niña, hombre!»
El oficial responde: «Ella tenía un cuchillo. Simplemente la atacó». La niña fue llevada a un hospital, donde fue declarada muerta, anunció la policía. No está claro si alguien más resultó herido.
El tiroteo ocurrió minutos antes de que se anunciara el veredicto sobre el asesinato de George Floyd. Los manifestantes que se habían reunido pacíficamente después de ese veredicto para pedir la reforma policial y la rendición de cuentas rápidamente cambiaron su enfoque hacia el asesinato de la niña. Se pudo escuchar a la multitud de unas 100 personas cantando afuera de la sede de la policía mientras los funcionarios de la ciudad ofrecían sus condolencias a la familia y reconocían la rareza de mostrar imágenes de bodycam tan pronto después de un tiroteo policial.
Woods afirmó que la ley estatal permite a la policía usar fuerza letal para protegerse a sí mismos o a otros, y los investigadores determinarán si este tiroteo fue tal.
El alcalde de Columbus, Andrew Ginther, lamentó la pérdida de la joven víctima, pero defendió el uso de la fuerza letal por parte del oficial.
Mientras tanto, fuera de la sesión informativa, cientos de manifestantes empujaron las barreras fuera de la sede de la policía y se acercaron a los oficiales mientras los funcionarios de la ciudad mostraban el video de la cámara corporal en el interior. Muchos corearon: «¡Di su nombre!» Mientras que otros indicaron la edad de la víctima gritando, «¡era solo una niña!» Agentes con bicicletas empujaron a los manifestantes hacia atrás y amenazaron con lanzar gas pimienta sobre la multitud.
La semana pasada, la policía de Columbus disparó y mató a un hombre que estaba en la sala de emergencias de un hospital con un arma en él. Las autoridades continúan una investigación sobre ese tiroteo.
