El presidente Gustavo Petro volvió a referirse a la crítica situación del canal de Panamá debido a la sequía. La tarde del viernes 133 buques estaban en espera para cruzar el canal, 65 con reserva y 68 sin ella. La cifra ha oscilado entre 120 y 130 naves a lo largo de esta semana, cuando lo normal es que haya hasta 90 buques en espera, lo cual impacta en el comercio internacional.
La época seca en Panamá va de diciembre a abril, pero este 2023 se alargó hasta entrado mayo. Esto hizo que bajaran a niveles críticos los lagos artificiales de Gatún (1913) y Alhajuela (1935), que abastecen al canal y a cerca del 60 % de la población del país. Y las lluvias típicas de la época no han caído en la cuenca de la vía interoceánica.
Esto provocó que desde el pasado 30 de julio, y hasta nuevo aviso, se limitara a 32, de un máximo de 38, el tránsito diario de buques, y el calado está en 44 pies, de un máximo de 50. Esto implica que los buques deben pasar con menos carga, lo que impacta en los ingresos por peajes del canal de Panamá, una ruta relevante del comercio mundial que mueve cada año de 500 a 510 millones de toneladas de carga, según datos de su administración.
Sobre esta medida, Gustavo Petro comentó a través de su cuenta de Twitter que ante este tipo de situaciones cobra relevancia el proyecto de construcción del tren que conectaría el puerto de Buenaventura, Valle del Cauca, con el puerto de Barranquilla, Atlántico, pues -según ha afirmado en meses pasados- este sería un tren complementario al canal de Panamá.
“Ante las restricciones del canal de Panamá por la sequía, es donde el ferrocarril Buenaventura/Caribe tendría plena utilización”, escribió el mandatario en la red social.
“Invito a los consejos comunitarios del territorio y a las comunidades indígenas del choco biogeográfico a estudiar en consulta previa el proyecto cuyas utilidades irían exclusivamente al litoral pacífico colombiano”, agregó.
El pasado martes 22 de agosto Panamá le respondió al presidente Petro que el canal interoceánico está abierto y facilitando el comercio mundial, luego de que el jefe de Estado colombiano publicara en sus redes sociales que “la sequía cierra” la vía acuática.
“Señor Presidente de Colombia @petrogustavo, el Canal de Panamá mantiene abiertas sus operaciones y el libre tránsito para facilitar la movilidad y el comercio mundial. La información que circula en redes sociales no es cierta y distorsiona la realidad”, afirmó la Presidencia de Panamá en un mensaje en su cuenta de Twitter.
