Paul Woods, quien fue despedido el lunes como presidente y director ejecutivo del London Health Sciences Centre (LHSC), presentó una demanda de $2.5 millones contra LHSC, alegando que fue despedido de mala fe y que notificó a la presidenta de la junta, Amy Walby, sobre su viaje al Estados Unidos desde marzo del año pasado.
La demanda presentada el miércoles reclama $1 millón en daños generales por «pérdida de reputación», más $1.4 millones en salario, pensión y beneficios en su contrato, que estaba programado para expirar en enero de 2023. El reclamo también solicita al LHSC $100.000, diciendo el hospital violó secciones del Código de Derechos Humanos de Ontario en la forma en que Woods fue despedido.
La declaración incluye acusaciones que aún no se han probado en la corte y aún no está claro si LHSC ha presentado una declaración de defensa.
LHSC, que opera el hospital más grande de London y emplea a 15.000 personas, aún no ha respondido a una solicitud de comentarios sobre la demanda.
El despido de Woods se anunció públicamente el lunes después de que LHSC revelara el viernes que él había viajado a Estados Unidos cinco veces desde marzo, a pesar de la recomendación del gobierno federal contra los viajes transfronterizos no esenciales como parte de las medidas para frenar la propagación del COVID-19.
El viernes, la junta directiva declaró en un comunicado que continuaba apoyando el liderazgo del CEO y que «está consciente de que el Dr. Woods continuó viajando por razones personales dada la separación de su familia inmediata».
En un comunicado en el que anunciaba su despido el lunes, LHSC afirmó que «no tenía aviso previo ni aprobó su viaje fuera de Canadá».
El reclamo cita correos electrónicos con la presidente de la junta
Sin embargo, en su declaración de reclamo, Woods dice que informó a Walby y Susan Nickle, asesora principal y oficial de privacidad de LHSC, sobre su viaje a los Estados Unidos, primero en junio y nuevamente al presidente de la junta en agosto y octubre.
El reclamo decía que Woods, un ciudadano canadiense que tiene el estatus de residente permanente en los EE.UU., estaba haciendo viajes para visitar a su hija y su prometida en Michigan porque no tiene familia inmediata en London y que las restricciones a los viajes a EE.UU. «impusieron dificultades significativas» a él.
El reclamo afirma que el 16 de junio Woods discutió la situación con Walby y Nickle y envió un correo electrónico a Walby. El reclamo asegura que Walby respondió con un correo electrónico que decía: «Aprecio que me hayan informado sobre su necesidad de viajar a los EE.UU. y el plan de autoaislamiento según sea necesario a partir de entonces, y me siento cómodo de que se ajusta a la política existente de la FMH (trabajo desde casa) para los líderes».
Un correo electrónico del 5 de agosto de Woods a Walby, citado en el reclamo, asegrua que Woods le informó de su necesidad de trabajar de forma remota en parte porque las restricciones de viaje impiden que su prometida, una ciudadana estadounidense, venga a London.
En ese correo electrónico, Woods admite que puede haber «algunos problemas» y pregunta: «¿Es esto algo que debería traer a la Junta?»
La declaración de reclamación cita un correo electrónico que Walby envió a Woods al día siguiente, 6 de agosto, autorizándolo a viajar a los EE.UU. en cuanto a la aprobación de la junta, Woods dice que Walby le dijo esto en un correo electrónico: «Apoyo lo que debes hacer sobre esto. No creo que la Junta necesite aprobarlo, pero podemos avisarles».
La declaración de reclamación también dice que Woods se comunicó con Walby en octubre a través de un mensaje de texto sobre un viaje planeado a los EE. UU.
El reclamo dice que la declaración de LHSC es ‘inexacta y difamatoria’
La afirmación de Woods asegura que la declaración pública del 11 de enero que anunció su despido fue «inexacta y difamatoria».
También aseveró que Woods estaba siguiendo el consejo de Walby y que ella sugirió que no se necesitaba otra aprobación.
Según la declaración de Woods, Walby «se encargó de hablar en nombre de la Junta sobre el viaje planeado del Dr. Woods. Ella le advirtió que no necesitaba buscar su aprobación. Ella se encargó de aprobar sus planes. En ningún momento proporcionó orientación al Dr. Woods, quien le informó a ella y a la Junta que se necesitaba cualquier otro proceso de aprobación».
Las declaraciones de Woods dicen que la comunicación de la junta de LHSC a los medios el 11 de enero, dejó la impresión de que Woods no fue sincero sobre su viaje y «a sabiendas y deliberadamente creó esta impresión para intentar evitar las críticas, mientras intentaba erróneamente pasar la culpa y la responsabilidad al Dr. Woods».
