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Como más de 50.000 niños con autismo en Ontario se encuentran actualmente en la lista de espera para recibir tratamiento. Los padres aclaman al gobierno de Ford convertir a estos niños en una prioridad a medida que continúan rezagándose.
“El tratamiento del autismo es médicamente necesario. La gente debería usar sus tarjetas de salud”, dice Jamie Peddle, quien tiene un hijo con autismo severo.
Peddle se paró frente a la oficina electoral del premier Doug Ford el sábado en Etobicoke, desesperado por recibir ayuda. El hijo de 10 años de Peddle actualmente recibe alrededor de 12 horas de tratamiento a la semana, pero Peddle sostiene que debería recibir alrededor de 30 a 40 horas.
“Estos proveedores de servicios no están tratando a los niños adecuadamente. Simplemente están reduciendo la lista de espera, sacando a más niños y no dándoles su tratamiento”, explicó Peddle.
Él afirmó que Ford no está haciendo de este grupo una prioridad, “¿qué pasa con la atención del autismo? Nuestros niños necesitan ayuda. Necesitan ayuda a lo grande. Necesitan adaptarse a la sociedad. Necesitan tener una oportunidad en la vida. Para un país del G7 como Canadá, está mal tratar a nuestros niños”.
Kay Narula es una analista de comportamiento certificada por la junta de Hope Autism Services. Ella explicó que el acceso a los servicios era difícil incluso antes de la pandemia, pero la situación ha empeorado mucho en los últimos años. Y el costo está afectando a las familias.
Ella agrega que el tratamiento es especialmente importante para comenzar cuando los niños son pequeños, alrededor de los dos años de edad, razón por la cual una lista de espera tan larga es preocupante.
El director de comunicaciones del Ministerio de Niños, Comunidad y Servicios Sociales aseveró que: “en el 2019, duplicamos el presupuesto del Programa de Autismo de Ontario a $600 millones. Aproximadamente 40,000 niños ahora reciben apoyo, que es casi cinco veces más niños que nunca en la historia de Ontario”.
El ministerio agregó: “nuestro gobierno tomó las recomendaciones del Panel Asesor de Autismo de Ontario, un grupo asesor de expertos compuesto por padres, médicos, investigadores, proveedores y autogestores para informar un Programa de Autismo de Ontario verdaderamente basado en las necesidades”.
Los retrasos han sido un gran problema. La provincia dice que se mantienen en el objetivo de lanzar la Organización de Admisión Independiente esta primavera, que traerá a 8.000 niños a los servicios clínicos básicos para el otoño. Sin embargo, cuando Todd Smith era el exministro de Niños, Comunidad y Servicios Sociales, quien desde entonces fue reemplazado por Merrilee Fullerton, prometió alcanzar este mismo objetivo en diciembre de 2021.
