Las estudiantes de Ontario tendrán acceso a productos menstruales gratuitos este otoño después de que el gobierno de Doug Ford se asoció con Shoppers Drug Mart para brindarles acceso equitativo.
El programa, que será anunciado hoy por Education Stephen Lecce, verá toallas sanitarias distribuidas a las juntas escolares de toda la provincia, a las que las estudiantes podrán acceder de forma gratuita en los baños escolares.
Fuentes dentro del Ministerio de Educación indicaron que el acuerdo de tres años hará que Shoppers Drug Mart se haga cargo del costo de los productos menstruales y de cualquier dispensador requerido en los baños de las estudiantes, mientras que las juntas escolares serían responsables de determinar qué escuelas recibirían prioridad para los productos. para asegurar una distribución equitativa.
Ontario está lejos de ser la primera provincia en ofrecer productos menstruales a los estudiantes de forma gratuita.
Desde 2019, los gobiernos de BC y Nova Scotia anunciaron programas similares, mientras que la Isla del Príncipe Eduardo comenzó a ofrecer los productos a niños en edad escolar en 2020.
Sin embargo, varios grupos destacaron la necesidad de productos gratuitos para el período en Ontario, incluidos los cuatro principales sindicatos de la educación, People for Education, el Toronto Youth Cabinet y la Ontario Human Rights Commission, que escribió una carta abierta al premier Doug Ford en marzo destacando el impacto del acceso desigual.
Las personas que no pueden acceder a los productos menstruales «tienen más probabilidades de faltar a la escuela y al trabajo, y enfrentan mayores riesgos para la salud», argumentaron los grupos y añadieron que todos deberían poder concentrarse en su educación sin tener que preocuparse por el acceso a tampones, toallas sanitarias y otros productos menstruales.
La Junta Escolar del Distrito de Toronto, que anunció su propio programa gratuito de productos mensuales en 2019 en asociación con Brands Canada, escribió su propia carta a Lecce solicitando un programa financiado por la provincia para las 72 juntas escolares de Ontario.
El presidente de TDSB, Alexander Brown, especificó que en algunos casos se proporcionaban productos menstruales a los estudiantes solo a pedido «lo que invade la privacidad de los estudiantes» y dado que los productos estaban siendo donados por organizaciones caritativas, la junta se quedó con suministros limitados.
Fuentes del Ministerio de Educación dijeron que si bien el programa comenzará con toallas higiénicas para la fase inicial del programa de tres años, el gobierno eventualmente expandirá el programa para incluir tampones y otros artículos necesarios.
