TORONTO – A medida que más estudiantes regresan a clases, el gobierno de Ontario está proporcionando $381 millones adicionales, proporcionados a través del Fondo Federal de Regreso Seguro a Clases, para mantener las escuelas a salvo del COVID-19.
Aunque la transmisión en las escuelas ha sido baja, estos fondos se utilizarán para mejorar la calidad del aire y la ventilación en las escuelas, apoyar el aprendizaje en línea, promover la salud mental de los estudiantes y contratar personal adicional.
Con esta nueva financiación, las escuelas habrán recibido más de $1.6 mil millones para proteger mejor a los estudiantes, el personal y las familias.
«Para proteger a los estudiantes y al personal de Ontario, y con el objetivo de reabrir todas las escuelas, hemos fortalecido nuevamente nuestro plan con medidas más estrictas y nuevas inversiones», declaró el ministro de educación, Stephen Lecce.
«Estamos de acuerdo con los padres y los expertos médicos en que los niños deben aprender en clase, junto con sus amigos y maestros, ya que es fundamental para su bienestar y desarrollo mental. Continuaremos siguiendo los consejos médicos de expertos y trabajando para que todas las escuelas abran, para los niños de todas las regiones de nuestra provincia», agregó.
El plan de Ontario para reabrir escuelas de manera segura se basa en el asesoramiento de los principales expertos en salud y en los mejores datos disponibles.
El Director Médico de Salud de Ontario y los principales expertos médicos y científicos, incluido el Hospital for Sick Children, apoyan el regreso seguro al aprendizaje en persona para los estudiantes y el personal, y se sienten alentados por la experiencia de Ontario en la reapertura segura de las escuelas en septiembre. Esto se evidenció en los datos sobre casos de COVID-19 en las escuelas durante el otoño, en un momento de menor transmisión comunitaria.
A partir del 1 de febrero de 2021, más de 520.000 estudiantes en Ontario podrán aprender en persona. Para apoyar su regreso seguro, y con el mejor consejo de los expertos, Ontario está introduciendo medidas adicionales para proteger aún más a los estudiantes y al personal, que incluyen:
- Acceso en toda la provincia a pruebas asintomáticas específicas para estudiantes y personal, utilizando una combinación de PCR procesada en laboratorio y pruebas rápidas de antígenos.
- Enmascaramiento obligatorio para estudiantes en los grados 1-3, incluso al aire libre donde no se puede mantener la distancia física.
- Selección mejorada de estudiantes y personal de secundaria.
- Nueva guía que desalienta a los estudiantes a reunirse antes y después de la escuela.
- Certificación temporal de candidatos a maestros elegibles que se graduarán en 2021 para estabilizar los niveles de personal, luego de altos niveles de ausentismo.
«Con estas medidas mejoradas, estamos logrando un buen progreso hacia un retorno en toda la provincia al aprendizaje en persona, mientras mantenemos la seguridad de los niños, los maestros y las escuelas a la vanguardia», aseguró el Dr. David Williams, Director Médico de Salud. «Además, me complace tener más niños en clase, lo que beneficia enormemente su desarrollo y bienestar».
Los maestros y el personal recibirán instrucciones claras para disuadir a los estudiantes de que se reúnan y para garantizar que se sigan todas las pautas de seguridad escolar.
Con la ampliación de los requisitos para el uso de máscaras en las escuelas, se espera que los padres/tutores proporcionen máscaras para que sus hijos asistan a la escuela todos los días.
Para garantizar que haya un suministro de respaldo disponible si es necesario, el gobierno de Ontario proporcionará 3.5 millones de máscaras adicionales para estudiantes con un estándar de alta calidad.
Las pruebas asintomáticas dirigidas han ayudado a identificar casos de manera temprana, informar las acciones de salud pública y manejar los brotes. Ampliar el acceso a las pruebas asintomáticas específicas será una herramienta valiosa para las unidades de salud pública y las escuelas locales.
Para apoyar la expansión de las pruebas asintomáticas específicas, el Ministerio de Educación ha adquirido una capacidad de recopilación de pruebas de hasta 50.000 pruebas por semana, que se desplegarán a discreción de las unidades de salud pública locales en colaboración con las escuelas.
Para abordar las necesidades laborales y las altas tasas de absentismo del personal, el Ministerio de Educación ha trabajado con el Colegio de Maestros de Ontario para introducir un nuevo certificado temporal para ayudar a estabilizar los niveles de personal en nuestras escuelas.
Esto permitirá que las juntas escolares contraten candidatos a maestros elegibles cuando no haya maestros ocasionales disponibles en sus listas actuales. Con este importante cambio, estamos ayudando a las escuelas con desafíos operativos a permanecer abiertas. Esta decisión subraya la escasez de docentes certificados disponibles en la provincia, tras la contratación de más de 3.400 nuevos puestos docentes temporales netos.
Para apoyar a las familias de los trabajadores de primera línea elegibles en áreas donde la escuela primaria no regresará al aprendizaje en persona el 1 de febrero de 2021, continuará el cuidado infantil de emergencia. Categorías adicionales de trabajadores elegibles para cuidado infantil de emergencia entraron en vigencia el 27 de enero de 2021.
