WASHINGTON — Mientras Donald Trump construye su nueva administración centrada en la energía, los expertos dicen que esto podría abrir oportunidades para que Canadá amplíe la asociación de larga data entre los dos países en medio de amenazas de aranceles generalizados por parte del presidente electo.
Trump anunció el viernes que creará un Consejo Nacional de Energía para establecer el “dominio energético” de Estados Unidos en todo el mundo. El gobernador de Dakota del Norte, Doug Burgum, estará al frente del Consejo, al tiempo que encabezará el Departamento del Interior.
“Si yo fuera un primer ministro del oeste de Canadá, probablemente estaría muy contento… y anticipando grandes posibilidades de comercio y cooperación”, dijo Eric Miller, presidente de Rideau Potomac Strategy Group, una consultora transfronteriza enfocada en comercio, cadenas de suministro y asuntos gubernamentales.
El nuevo rol de Burgum supervisará un panel que cruza todas las agencias del poder ejecutivo involucradas con la energía, incluidos permisos, producción, regulación y transporte.
“Este Consejo supervisará el camino hacia el DOMINIO ENERGÉTICO DE ESTADOS UNIDOS reduciendo la burocracia, mejorando las inversiones del sector privado en todos los sectores de la economía y centrándose en la INNOVACIÓN por encima de las regulaciones de larga data, pero totalmente innecesarias”, dijo Trump en una declaración.
El presidente electo republicano dijo que el dominio energético de Estados Unidos hará que el mundo sea más seguro al permitirle a Estados Unidos vender a sus aliados europeos. Burgum también tendrá un asiento en el Consejo de Seguridad Nacional.
La primera ministra de Alberta, Danielle Smith, felicitó a Burgum y dijo que era un momento crucial para el futuro energético de América del Norte.
«Juntos, fortaleceremos la seguridad energética, impulsaremos el crecimiento económico y demostraremos el poder de la colaboración transfronteriza», publicó Smith en X.
“¡Manos a la obra!”
Miller dijo que una pregunta clave después del anuncio del viernes será cómo cambia la estrategia de Canadá para relacionarse con Estados Unidos.
Por un lado, Ottawa ha presentado un proyecto de normativa para limitar las emisiones de gases de efecto invernadero del sector del petróleo y el gas, pero, por otro, Miller afirmó que la energía podría resultar una herramienta poderosa para forjar alianzas con la administración Trump.
“Creo que Estados Unidos necesitará más energía canadiense independientemente de lo que hagan ellos mismos”, dijo Heather Exner-Pirot, asesora especial en energía del Consejo Empresarial de Canadá.
Burgum, un ex ejecutivo de software de 68 años, aportará a la Casa Blanca un amplio conocimiento de la energía canadiense. Ha sido gobernador de Dakota del Norte, donde la agricultura y el petróleo son las principales industrias, desde 2016.
Su estado comparte una frontera de casi 500 kilómetros con Canadá, al sur de Manitoba y Saskatchewan, y Burgum trabajó con ambas provincias para vacunar a los conductores de camiones durante la pandemia de COVID-19.
Si bien Burgum se convirtió en gobernador durante las turbulentas protestas contra el oleoducto Dakota Access, se informó que también priorizó el compromiso con las naciones indígenas durante su mandato.
El nombramiento de Burgum el viernes, junto con el del ejecutivo de combustibles fósiles Chris Wright como secretario de Energía, fue elogiado por la industria pero enfrentó el rechazo de los grupos ambientalistas.
Wright es “un defensor de los combustibles fósiles sucios”, dijo Jackie Wong, vicepresidenta sénior de clima y energía del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, un grupo ambientalista.
Wright ha sido un crítico vocal de los esfuerzos para combatir el cambio climático.
David Seabrook, presidente de The Wilderness Society, calificó a Burgum como “un viejo amigo de los intereses de los combustibles fósiles”.
Pero los observadores canadienses dicen que el nombramiento de Burgum al menos muestra una mano pragmática en medio de otras elecciones de Trump para puestos clave que favorecían la lealtad al presidente electo por sobre la experiencia.
Las designaciones de Trump para puestos de seguridad nacional y fronteras, entre otros, han sido críticas al primer ministro Justin Trudeau y a las políticas canadienses.
Su elección ha causado preocupación al norte de la frontera antes de una revisión del Acuerdo Canadá-Estados Unidos-México, negociado bajo la primera administración de Trump, en 2026.
Exner-Pirot dijo que Burgum la ha hecho preocuparse menos por los aranceles propuestos por Trump dirigidos al sector energético canadiense.
También señaló que Burgum cree en el cambio climático y está interesado en la captura de carbono. Se fijó como meta que Dakota del Norte sea carbono neutral para el año 2030.
«Está claro que alguien como Burgum entendería las implicaciones para los mercados energéticos», dijo.
Pero Carlo Dade, director de comercio e infraestructura comercial de la Fundación Canadá Oeste, advirtió que el mantra de Trump “Make America Great Again” (Hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande) no incluye a Canadá.
Si Estados Unidos puede aumentar rápidamente la producción de energía, podría reducir el precio del petróleo canadiense, dijo, y los recortes a las inversiones de la administración Biden en investigación e implementación de energía renovable también dañarían a la industria de Canadá.
Sin embargo, Dade también dijo que el aumento prometido en la producción probablemente ocurrirá más lentamente de lo esperado.
“Tenemos que romper con nuestros viejos hábitos a la hora de pensar en los estadounidenses”, dijo en un correo electrónico.
“En el pasado, habríamos visto oportunidades en un anuncio como este, pero ayer no es hoy y tenemos que dejar de vivir y pensar en el pasado”.
