El martes 15 de junio de 2021, se cumplieron más de 14 meses desde que Nueva York cerró y se aisló de la vida normal, en un valiente esfuerzo por hacer retroceder lo que entonces era un coronavirus todavía nuevo.
También marcó el día en que la cifra de muertos por COVID en los EE.UU. superó los 600.000. Pero el 15 de junio marcó otro hito importante: el día en que más del 70% de los neoyorquinos adultos recibieron al menos una dosis de la vacuna que les salvó la vida.
Ese número, el mágico 70%, fue el punto de referencia que estableció el gobernador Cuomo cuando se levantarían la mayoría de las restricciones restantes de COVID. Alcanzar ese número significa que podemos comenzar a «reanudar nuestra normal reinvención», dijo el gobernador el martes.
Pero, incluso cuando las tasas de hospitalización y muerte se han desplomado, las cosas no han vuelto a la normalidad, ni deberían serlo todavía, no con la cepa Delta altamente contagiosa que ahora se está extendiendo rápidamente.
Muchas restricciones, incluidos los requisitos de enmascaramiento, permanecen en vigor correctamente para grandes espacios de eventos interiores, refugios para personas sin hogar, instalaciones correccionales, hogares de ancianos, muchas escuelas, transporte público e instalaciones de atención médica. Estos son lugares donde, con uno de cada tres neoyorquinos adultos que aún no se ha puesto la vacuna, el virus mortal aún puede propagarse fácilmente.
Algunas disparidades son especialmente marcadas. En el Bronx y Brooklyn, solo el 57% y el 59% de los adultos han recibido una inyección. Las tasas son aún más bajas en los condados rurales de Steuben y Lewis, y Fulton al norte del estado.
Con las vacunas de Pfizer y Moderna en camino de recibir la aprobación total de la FDA en los próximos meses, estados como Nueva York pueden, y deben, hacer que las vacunas sean obligatorias para los lugares de trabajo y las escuelas sensibles. Como los premios en efectivo no funcionan, tendremos que recurrir al palo, con solo exenciones médicas limitadas, como las que existen para otros requisitos de vacunación.
Pero el levantamiento de Cuomo de una amplia serie de restricciones debería obligar a Nueva York a hacer y responder la pregunta: con la mayoría de las regulaciones rescindidas, ¿qué justifica la continuación del estado de emergencia que sustenta las extraordinarias superpotencias ejecutivas de la era COVID de Cuomo?
