El lunes, Niágara estará en alerta roja de COVID-19, pero puede que sea muy poco o demasiado tarde para reducir la creciente tasa de infección por el nuevo coronavirus en la región, dice el principal funcionario de salud pública.
El anuncio que el Dr. Mustafa Hirji esperaba del gobierno provincial, se produjo a última hora de la tarde del viernes, después de que murieran otros cuatro residentes locales con COVID-19 y la región estableciera un récord de casos activos por tercer día consecutivo.
El nuevo estatus significa más restricciones en los negocios locales y la actividad social, pero Hirji, el oficial médico interino de salud de Niagara, dice que puede no ser suficiente para frenar la propagación del virus.
“Me preocupa que no tenga ese efecto, según la experiencia de otras regiones”, aseguró Hirji. «Creo que en este momento necesitamos algo que empuje a las personas en la dirección de cambiar su comportamiento personal y realmente recortar sus actividades sociales».
Durante gran parte del viernes, el movimiento anticipado de la zona naranja a la alerta roja pareció que no sucedería, ya que el primer ministro de Ontario, Doug Ford, dijo que estaba celebrando reuniones de emergencia con los líderes del hospital y su gabinete durante el fin de semana para determinar qué nuevas medidas pueden ser necesarias para combatir la segunda ola de la pandemia.
Se espera el lunes un anuncio sobre los cambios en los planes para la pandemia de Ontario.
El anuncio del viernes por la tarde se produce después de que la mayoría de las métricas de COVID-19 de Niágara monitoreadas por el gobierno provincial superaron los umbrales de la zona roja, aumentaron las hospitalizaciones, se superó la capacidad de contacto de salud pública y murieron más personas con el virus.
Hubo 55 nuevos casos confirmados el viernes, pero Hirji dijo que debido a que el departamento de salud pública ya no puede investigar casos de manera “eficiente y efectiva” debido al volumen de trabajo, solo tenía información específica sobre aproximadamente la mitad de ellos.
De las cuatro muertes confirmadas el viernes, tres eran personas mayores de 80 años y la otra era alguien menor de 60 años.
Según datos de salud pública, solo siete personas en el grupo demográfico de más de 80 años habían contraído COVID-19 en las últimas 48 horas. Por el contrario, 44 personas menores de 40 años habían contraído la infección.
“Desafortunadamente, así es como se ha desarrollado la pandemia”, declaró Hirji, señalando la tendencia actual de que los adultos más jóvenes propaguen el virus, mientras que los residentes mayores y más vulnerables terminan pagando el precio más alto.
Hirji dijo que el aumento de casos en Niágara ha puesto al sistema de salud local bajo una tensión extrema. Los hogares de cuidados a largo plazo no pueden contratar más personal para ayudarlos a hacer frente a un número creciente de brotes porque las personas calificadas han aceptado trabajos mejor pagados en otras jurisdicciones.
Aunque se esperaba el paso a la alerta roja, dadas las métricas crecientes de COVID-19 de Niagara, Hirji afirmó que las nuevas restricciones pueden no ir lo suficientemente lejos como para detener el empeoramiento de la tendencia pandémica.
Agregó que otras regiones que estaban en la zona roja como Hamilton, que fue trasladada a un bloqueo el viernes, continuaron viendo números récord de casos de COVID-19 y las hospitalizaciones y muertes que acompañan al aumento de la propagación del virus.
Las restricciones de la zona roja imponen nuevos límites a la cantidad de personas que pueden estar en algunos negocios, como restaurantes y gimnasios, al tiempo que reducen la cantidad de personas permitidas en reuniones sociales en interiores y exteriores.
Los restaurantes y el gimnasio solo pueden albergar un máximo de 10 personas a la vez. Los restaurantes también se limitan a servir a no más de cuatro personas en una mesa y, según las órdenes de salud pública, esas cuatro personas deben ser del mismo hogar o ser hasta dos contactos esenciales.
Las reuniones en interiores, incluso en hogares privados, están limitadas a cinco personas o 25 al aire libre.
Hirji dijo que parte de la razón por la que la zona roja y los cierres en Ontario no han logrado reducir el COVID-19 es que las personas no están limitando sus actividades sociales. Muchas personas, especialmente los adultos jóvenes, tienen grandes círculos sociales superpuestos, lo que le da al virus más oportunidades de propagarse.
La salud pública de Niágara ha determinado que gran parte de la propagación actual está sucediendo en reuniones personales, fiestas en casa y en lugares de trabajo durante los descansos cuando los empleados socializan sin máscaras o distanciamiento físico.
El jueves por la noche, Niágara Health se unió a ocho sistemas hospitalarios regionales para defender el llamado de la Asociación de Hospitales de Ontario pidiendo al gobierno de Ford que instituya restricciones más estrictas para frenar la propagación del virus.
La asociación está pidiendo al gobierno de Ontario que «implemente y haga cumplir enérgicamente un bloqueo de cuatro semanas» en cada región con 40 o más COVID-19 por cada 100.000 habitantes.
“La situación es extremadamente grave. Ahora estamos en la temporada de vacaciones y si los miembros del público optan por ignorar las medidas de salud pública y reunirse fuera de sus hogares, las consecuencias corren el riesgo de abrumar a los hospitales de Ontario. Cada sistema de atención médica tiene su límite «, dijo una declaración de la OHA, que también solicita que las medidas de bloqueo actuales de Ontario sean reevaluadas por» expertos independientes en salud pública y epidemiología para determinar si son necesarias disposiciones adicionales más estrictas «.
Restaurantes y bares
El nivel de control rojo pone más límites a los restaurantes y bares, permitiendo a 10 clientes en el interior donde se puede mantener el distanciamiento físico, por debajo de 50 en el nivel naranja.
Está prohibido bailar, cantar y actuaciones de música en vivo.
Eventos públicos organizados
Los eventos públicos organizados y las reuniones sociales se limitan a cinco personas en el interior, en comparación con 10, y permanecen en 25 personas al aire libre. La excepción sigue siendo para los servicios religiosos o ceremonias como bodas y funerales, donde se permite el 30% de la capacidad de una sala en el interior y 100 personas al aire libre.
Deportes y fitness
Las instalaciones deportivas y recreativas tienen un límite de capacidad de 10 personas en interiores donde hay pesas y máquinas de ejercicio y 10 personas en todas las clases bajo techo. La capacidad es de 25 para clases al aire libre.
Los deportes de equipo no se pueden practicar ni jugar, pero se permite el entrenamiento. Sin juegos ni scrimmages.
Espacios para reuniones y eventos
Los lugares tienen capacidad para 10 personas en interiores y 25 personas en exteriores, siempre que se pueda mantener el distanciamiento físico.
Al por menor
Los patios de comida del centro comercial solo pueden tener 10 personas sentadas en el interior a la vez.
Casinos, salas de bingo y juegos
El límite de capacidad es de 10 en interiores y 25 en exteriores, siempre que se pueda mantener la distancia física.
Cines
Los cines están cerrados. Las excepciones son para los drive-ins y para los ensayos o para realizar un evento grabado o transmitido, con restricciones.
Instalaciones de artes escénicas
Las instalaciones de artes escénicas están cerradas a los espectadores. Las excepciones son para actuaciones en directo y para ensayos o la realización de un evento grabado o retransmitido, con restricciones.
