WASHINGTON — Mientras el presidente Donald Trump intenta convertir su guerra comercial global en un enfrentamiento uno a uno con China, descubre que ha alejado a algunos socios estadounidenses clave que podrían impulsar la posición de Estados Unidos en una pelea entre la economía más grande y la segunda más grande del mundo.
Durante más de una década, los líderes estadounidenses, incluido Trump, han intentado reorientar la política económica, la estrategia de seguridad y las alianzas de Estados Unidos para hacer frente al auge de China. Sin embargo, casi tres meses después de su segundo mandato, los aranceles y recortes presupuestarios de Trump, con su lema «América Primero», podrían haberle brindado a Pekín la oportunidad más clara hasta la fecha para escapar de años de presión estadounidense.
Esta semana, Trump redobló sus esfuerzos contra China, aumentando los aranceles a sus importaciones a un asombroso 145%, incluso al tiempo que flexibilizaba los aranceles previstos sobre gran parte de los productos mundiales durante 90 días ante el desplome del mercado bursátil. Pero la oleada de amenazas económicas sobre los aliados y socios estadounidenses ya ha tenido consecuencias negativas, más allá de simplemente afectar el comercio global.
Mientras Trump predica proteccionismo, China está enviando un mensaje totalmente diferente: sus mercados sólo se abrirán más y el mundo puede contar con China para lograr la estabilidad tan deseada.
En su propia lucha por la supervivencia, Beijing —el blanco principal de la ira arancelaria de Trump— está luchando por un puesto en la reorganización del comercio global para aprovechar el aislacionismo estadounidense, explotar sus fallas y ganar mayor influencia.
“El mundo debe abrazar la equidad y rechazar el hegemonismo”, ha declarado el gobierno chino, en una clara referencia a Estados Unidos. Es un aparente llamado a la unidad de los países que enfrentan altos aranceles por parte de Estados Unidos, ya que sus líderes han mantenido conversaciones con sus homólogos de la Unión Europea, Corea del Sur, Japón y más.
“Como segunda economía más grande y segundo mercado más grande de bienes de consumo, China está comprometida a abrirse aún más al mundo, sin importar cómo cambie la situación internacional”, dijo el gobierno chino en una declaración de posición sobre los aranceles estadounidenses.
Las medidas de EE. UU. provocan múltiples reacciones contrarias
El golpe que la administración Trump ha asestado al resto del mundo con su agenda arancelaria se ha producido después de que retiró a Estados Unidos de grupos internacionales como la Organización Mundial de la Salud , desmanteló la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional y destripó la Agencia de Estados Unidos para los Medios Globales , lo que generó temores de que Estados Unidos esté perdiendo amigos y cediendo influencia a China en varios frentes.
“Deberíamos estar forjando coaliciones más fuertes para competir con China. Pero, en cambio, la Administración Trump se empeña en dar la espalda a las mismas alianzas que han ayudado a mantener a Estados Unidos fuerte y seguro durante generaciones”, declaró el representante de Illinois Raja Krishnamoorthi, el demócrata de mayor rango en el Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre el Partido Comunista Chino, poco después de que Trump presentara su plan arancelario la semana pasada.
Pero el juego también está cambiando para Beijing, como lo demuestra el anuncio de Trump de una pausa arancelaria para todos los países excepto China.
“Intentaste decir que el resto del mundo se acercaría a China, cuando, de hecho, hemos visto el efecto contrario. Todo el mundo está llamando a Estados Unidos, no a China, porque necesitan nuestros mercados”, dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt , tras el anuncio de Trump.
Sin embargo, el secretario de Comercio, Howard Lutnick, dijo que la administración no está interesada en la formación de coaliciones, lo que fue un sello distintivo de los esfuerzos de la administración Biden para contrarrestar a China y extender la agenda estadounidense en el exterior.
“La respuesta es que el presidente está centrado en Estados Unidos”, declaró Lutnick a la prensa. “Intentará negociar los mejores acuerdos para Estados Unidos con cada uno de estos grandes países que nos llaman y desean dialogar. Así que no intenta formar una coalición ni nada por el estilo”.
¿Una oportunidad para Pekín?
Los drásticos planes arancelarios de Trump han impulsado a los países a explorar nuevos enfoques. Pekín ha tenido una oportunidad, pero no la está aprovechando, afirmó Josh Lipsky, director sénior del Centro de Geoeconomía del Consejo Atlántico.
«Con China atacando tan duramente a Estados Unidos con sus propios aranceles de represalia, y ambos países escalando hacia una guerra comercial entre las dos economías más grandes del mundo, creo que ambos están enfocados el uno en el otro y no en los otros países del mundo», dijo, y agregó que el exceso de capacidad manufacturera de China sería un desafío para cualquier otro mercado.
Gabriel Wildau, director gerente de la consultora Teneo, observó en una nota que la suspensión arancelaria de Trump “parece ser, al menos parcialmente, un esfuerzo por aislar a China” y que China ahora “enfrenta menores perspectivas de reunir una amplia coalición internacional para resistir los aranceles estadounidenses forjando nuevos bloques comerciales que excluyan a Estados Unidos”.
El miércoles, los demócratas de la Cámara de Representantes dijeron que los aranceles de Trump, que desde entonces se han suspendido, dañan los lazos con aliados y socios críticos del Pacífico , incluidos Japón, Corea del Sur, Australia y Vietnam, al alejarlos de Estados Unidos pero acercarlos a China.
“Hemos lanzado una guerra comercial contra todos y cada uno de nuestros socios en la región asiática”, declaró el representante demócrata de mayor rango del panel, Adam Smith, de Washington. Y el representante Joe Courtney, demócrata por Connecticut, añadió: “Esto está llevando a nuestros aliados por el mal camino”.
No del todo, dijo el representante de Mississippi, Trent Kelly, quien defendió los aranceles. «Que se aprovechen de nosotros no es como nos convertimos en líderes fuertes», afirmó el republicano.
Poco después de que Trump anunciara los aranceles “recíprocos” el 2 de abril, Krishnamoorthi calificó la medida como “una capitulación total del liderazgo global estadounidense que solo beneficiará al Partido Comunista Chino”.
