Mientras los ataques racistas y sexistas se disparan, los republicanos se enfrentan a la lucha contra Harris

El candidato republicano Donald Trump la ha llamado «loca», «chiflada» y «tonta como una piedra». Los republicanos en el Congreso la menosprecian por haber sido contratada por la diversidad. Activistas de derecha y trolls la han difamado en línea con comentarios racistas, sexistas y sexualizados.

Los ataques contra Kamala Harris, la primera mujer y la primera persona negra y del sur de Asia en ocupar el cargo de vicepresidenta de Estados Unidos, se han intensificado en los días transcurridos desde que consolidó el apoyo para convertirse en la probable candidata presidencial de los demócratas.

Los ataques racistas y sexistas denigrantes amenazan con desviar la atención del esfuerzo concertado del Partido Republicano por centrarse en las políticas de Harris. Los aliados de Trump, incluidos algunos miembros de la coalición «Black Americans for Trump», advierten que menospreciar a Harris podría perjudicarlo en su acercamiento a los votantes negros, un grupo demográfico crucial en las elecciones presidenciales del 5 de noviembre .

En entrevistas con nueve legisladores republicanos y 11 mujeres republicanas negras que apoyan a Trump, ocho dijeron que se deben evitar los ataques personales a Harris. Si bien fueron cautelosos en sus comentarios y enfatizaron su continuo apoyo a Trump, varios expresaron preocupación por el tono de los ataques y si la arremetida podría dañar a los republicanos en las urnas.

«Creo que hay una manera de criticarla sin mirar debajo de su ropa», dijo P Rae Easley, presentadora de un programa de radio conservadora negra en Chicago y miembro de la coalición «Black Americans for Trump», un grupo poco organizado de aliados negros que respaldan a Trump.

Varios miembros del Congreso se hicieron eco de sus sentimientos.

«Me opondré a la vicepresidenta Harris por lo que ha hecho, no por quién es», dijo el representante Dusty Johnson, quien preside el bloque de 75 miembros del Partido Republicano. «Parte de esta fealdad es impropia de un gran país».

Otros dijeron que los ataques a la vida personal de Harris no eran diferentes a los ataques de los demócratas a Trump por su vida personal y familiar.

«Es una pelea desagradable. Los demócratas tienen tendencia a hacerse las víctimas», dijo Madgie Nicolas, copresidenta de Haitianos por Trump y directora nacional de voces afroamericanas de la Coalición Fe y Libertad.

La tensión sugiere que los esfuerzos de la campaña de Trump para vincular a Harris con el historial del presidente Joe Biden –particularmente en inmigración, crimen y economía– corren el riesgo de verse eclipsados ​​por ataques personales que no muestran señales de desaceleración.

«Atacar a Kamala Harris como una ‘contratación de DEI’ es increíblemente estúpido», dijo el encuestador republicano Whit Ayres, que ha trabajado en campañas para el senador estadounidense Marco Rubio, el gobernador de Florida Ron DeSantis y otros. «Va a ser contraproducente», dijo Ayres, y agregó que Harris tenía una «increíble variedad de políticas de extrema izquierda» que podrían ser objeto de ataque.

DEI son las siglas de iniciativas de «diversidad, equidad e inclusión» que apuntan a aumentar la representación de mujeres y personas de color en la fuerza laboral para abordar desigualdades y discriminación de larga data. El término «contratación DEI» ahora se utiliza para sugerir que una persona no está calificada para su puesto y ha sido elegida sobre la base de su raza o género.

Ayres dijo que la retórica despectiva alienaría a las mujeres y a «cualquiera que no sea de extrema derecha».

La campaña de Trump no respondió directamente a las preguntas sobre si había discutido intentar atenuar los ataques personales contra Harris.

La retórica incendiaria de Trump ha envalentonado a personas con creencias racistas a expresarlas, según expertos en retórica, críticos y encuestas de opinión pública anteriores.

El expresidente tiene antecedentes de atacar a oponentes políticos, incluidas otras mujeres negras en el poder, como la fiscal de distrito del condado de Fulton, Fani Willis, quien está procesando su caso de interferencia electoral en Georgia, y la jueza de distrito estadounidense Tanya Chutkan, la jueza asignada al caso federal en su contra por intentar anular los resultados de las elecciones de 2020.

En un mitin en Carolina del Norte el miércoles, Trump no atacó a Harris por cuestiones de género o raza. En cambio, describió una posible presidencia de Harris en términos apocalípticos.

«Ella es una lunática de izquierda radical que destruirá nuestro país», dijo Trump.

La portavoz de Trump, Karoline Leavitt, dijo que los votantes rechazarían a Harris no por su raza y género, sino por sus políticas fallidas.

Un portavoz de Harris, cuya incipiente campaña ha generado una oleada de recaudación de fondos y activismo de base, dijo que ella se mantiene centrada en su trabajo.

«Estos ataques son contraproducentes e incluso los republicanos lo saben», dijo Sarafina Chitika.

COMENTARIOS LASCIVOS

Los ataques en línea contra Harris estaban aumentando incluso antes de que Biden se retirara el domingo, según investigadores y una revisión de Reuters de publicaciones en la plataforma X, aunque es difícil obtener datos exactos.

Algunas de las publicaciones recientes hacen referencia a actos sexuales y hablan de las relaciones pasadas de Harris en términos lascivos. Otras la menosprecian por no tener hijos biológicos, haciéndose eco de un comentario que el compañero de fórmula de Trump, JD Vance, hizo en 2021, cuando criticó a Harris y a otros demócratas como «un grupo de mujeres amantes de los gatos sin hijos que son miserables con sus propias vidas».

Harris tiene dos hijastros con su marido, el abogado Doug Emhoff. La ex mujer de Emhoff calificó el miércoles esos ataques de «infundados» y describió a Harris como una madre «amorosa, cariñosa y ferozmente protectora».

Los investigadores de desinformación dicen que los ataques en línea no parecen provenir de un epicentro específico y ahora son tan frecuentes que la mayoría de los relatos son simplemente «amplificadores» de narrativas ya existentes.

El representante estadounidense Michael Cloud, miembro del ultraconservador House Freedom Caucus, defendió a los republicanos que han menospreciado a Harris como una «contratación DEI».

«Esas fueron las palabras de Biden, en realidad», dijo Cloud.

Biden no ha calificado a Harris como una «contratación de DEI». En una aparición de campaña con Harris en mayo, habló de los valores de DEI y de tener una administración diversa. «Y comienza desde arriba, con el vicepresidente», dijo Biden.

Trump ha apodado a Harris «Kamala la risueña», en burla a su risa, y «Kamala la mentirosa», alegando que intentó ocultar al público el envejecimiento de Biden. En un mitin del domingo en Grand Rapids, Michigan, el expresidente la llamó «loca» y «chiflada».

Kelly Dittmar, profesora de ciencias políticas en la Universidad Rutgers, dijo que los apodos parecían jugar con estereotipos sobre las voces y las emociones de las mujeres, además de buscar emular la pronunciación afroamericana.

«La risa y las carcajadas reales se remontan a los clichés sobre no querer escuchar las voces de las mujeres», dijo Dittmar. «No es la risa en sí, es para caracterizarla como molesta. Creo que los apodos intentan señalar el hecho de que es negra».

El presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Mike Johnson, quien asistió a una reunión a puertas cerradas esta semana donde los líderes del partido instaron a los miembros a concentrarse en cuestiones políticas, dijo a Reuters el jueves que no había hablado con Trump ni con la campaña de Trump sobre cómo enviar un mensaje sobre Harris.

«Esta campaña se centrará en las políticas», dijo Johnson. «Y creo que todo el mundo hablará de ello en detalle, y creo que ganaremos sobre esa base».

Easley, la presentadora del programa de radio, dijo que sugirió a los funcionarios de la campaña de Trump que involucraran más a los aliados negros para contrarrestar a Harris «sin el velo del racismo adjunto».

Ella y otras mujeres republicanas negras que hablaron con Reuters dijeron que no les gustaban los ataques personales, y algunas mencionaron sus propias experiencias al enfrentarse a estándares y expectativas más elevados como mujeres negras, o al ver cuestionadas sus calificaciones.

«Como mujer negra, no me gusta que la gente empiece a decir que el color de tu piel te convierte en una persona con derecho a voto. No creo que eso sea justo para nadie», dijo Corrin Rankin, vicepresidenta del Partido Republicano de California, quien dijo que conoció a Harris cuando ambas trabajaban en San Francisco.

Sin embargo, Rankin dijo que sentía que la promesa de Biden de elegir a una mujer o persona de color como su compañera de fórmula en 2020 había permitido que ese mandato se afianzara.

Otros aliados de Trump advirtieron que sus ataques podrían alienar a algunos votantes.

«Espero que sus asesores animen a Trump a retirarlo», dijo Camilla Moore, presidenta del Consejo Republicano Negro de Georgia. «Porque podría ser perjudicial a largo plazo».