Un tribunal disciplinario suspendió temporalmente la licencia de un médico de Ontario después de descubrir que había accedido erróneamente a los registros de pacientes, incluidos familiares y colegas, cientos de veces a lo largo de los años.
El Dr. Ashley John Mercado, radiólogo de diagnóstico que ejerció en varios hospitales del suroeste de Ontario, admitió haber cometido mala conducta profesional y fue amonestado con una suspensión de cuatro meses y un pago de 6.000 dólares al Colegio de Médicos y Cirujanos de Ontario.
Un paciente provocó una investigación interna sobre esta “violación de la privacidad”, señalando preocupaciones sobre el acceso no autorizado del médico a su historial médico, en julio de 2021. Según una declaración de hechos acordada, el Dr. Mercado utilizó el sistema de registro médico electrónico para acceder al información de 20 pacientes -todas personas que conoció personalmente- entre 2015 y 2021.
Realizó estas búsquedas cientos de veces, utilizando su computadora personal y dispositivos hospitalarios, y accedió a información de salud personal, incluido el historial de visitas de los pacientes y los motivos de sus visitas, afirman los documentos.
Según la declaración de hechos acordada, la mayoría de las búsquedas se dirigieron al paciente que presentó la denuncia, su cónyuge y su hijo (un total de 484 búsquedas, a veces varias veces al día), particularmente después de una pelea con el paciente en 2019.
Estas búsquedas sólo cesaron después de que se presentó la denuncia, se inició una investigación y se le impuso una “denegación de acceso” al médico, señalan los documentos.
«Ese acceso no autorizado por parte de un médico plantea una grave amenaza no sólo a la privacidad del paciente, sino también a la confianza pública en el sistema de atención sanitaria que se encarga de proteger la información más privada de los pacientes», afirmó el tribunal.
En los documentos, el tribunal señaló que el Dr. Mercado fue suspendido previamente de su hospital durante tres meses en 2022 antes de regresar al departamento de imágenes del hospital.
Desde entonces, ha emprendido “amplios y significativos esfuerzos de remediación”, dijo el tribunal, y agregó que “no hay evidencia de ningún acceso no autorizado o incidentes preocupantes desde su regreso al departamento de imágenes del hospital hace casi dos años”.
“Entre otras cosas, se requirió que el Dr. Mercado completara ocho sesiones de entrenamiento individualizado sobre ética y profesionalismo, proporcionara cartas de disculpa a los 20 pacientes afectados por su acceso no autorizado y notificara las recomendaciones de MAC a todos los hospitales donde tenía privilegios en ese tiempo”, señalan los documentos.
La suspensión de cuatro meses del Dr. Mercado comenzó el 9 de febrero. Se le ordenó pagar a la Universidad $6,000 antes del 11 de marzo.
